亚利桑那红雀战绩3胜6负，伤病名单越拉越长，连最近一任首发四分卫也倒下了。球队决定把机会交给新秀卡尔森·贝克。

红雀先是将雅各比·布里塞特撤下首发，随后把他交易出去；顶上的加德纳·明休上周在西雅图输给海鹰的比赛中遭遇尺侧副韧带（UCL）伤势。两人都不在，今年选秀第65顺位被选中的贝克获得出场机会。主帅迈克·拉弗勒周三表示，贝克将在周日主场迎战洛杉矶公羊时完成个人NFL生涯首次首发。

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这位曾效力佐治亚大学和迈阿密大学的球员，要面对的是拥有顶级冲传手迈尔斯·加勒特和强悍防守截锋亚伦·唐纳德的防线，而他的接球阵容相当单薄。近端锋特雷·麦克布莱德本赛季以73次接球排在全体NFL球员第一位，可以充当贝克的保险选项；外接手一侧目前由雷吉·维吉尔、西米·费霍科和德文·杜弗内领衔。这三人职业生涯接球码数合计1235码，其中杜弗内一人占1025码——他两次入选职业碗，靠的是回攻能力。

红雀此时评估贝克的真实成色，难度比本赛季早些时候大得多。当时站在外接手位置上的还是迈克尔·威尔逊、小马文·哈里森和肯德里克·伯恩。威尔逊作为球队头号外接手，上周在西雅图遭遇颈部伤势，赛季报销；哈里森已于第5周被交易至休斯敦德州人；伯恩在第8周客场战胜达拉斯牛仔的比赛中脚踝重伤。此外，2023年第七轮秀贾伦·布鲁克斯在季前赛表现亮眼、近期刚开始在常规赛产生影响，却因第7周输给丹佛野马的比赛中手腕受伤，同样赛季报销。

贝克不仅要带着一套拼凑起来的外接手群打球，身后的进攻锋线也缺了左截锋小帕里斯·约翰逊。这位盲侧保护者在第4周客场输给纽约巨人的比赛中左肱二头肌撕裂，已被放入赛季报销的伤病储备名单。更雪上加霜的是，贝克同届选秀中的知名球员杰里迈亚·洛夫目前也在伤病储备名单上——这位今年第3顺位被选中的跑卫，正在处理最新的脚踝问题。

唯一的亮色来自季前赛。贝克唯一一次季前赛出场表现抢眼：他在名人堂赛首发，对阵卡罗莱纳黑豹时19传15中，传出188码并送出一次达阵。那毕竟是名人堂赛，但维吉尔与贝克展现出了一定默契，费霍科接住了他的达阵传球。

本赛季大部分时间，贝克都排在两名四分卫身后。如今布里塞特——红雀前八场的首发——已身在巴尔的摩乌鸦，而红雀上周在西雅图选定的首发明休则进入伤病储备名单。周日，贝克与拉斯维加斯突袭者新秀四分卫费尔南多·门多萨将各自迎来NFL生涯首次首发，两人大学生涯的最后一战正是全国冠军赛上的正面交锋。