一年前被卡尔加里解雇，一年后他率埃德蒙顿杀进灰杯。马克·基拉姆（Mark Kilam）将以主教练身份迎来自己的首届灰杯。
周日，埃德蒙顿麋鹿队将在麦克马洪体育场对阵蒙特利尔云雀队，冲击球队自2015年以来的首个CFL冠军。上赛季，麋鹿队以7胜11负排名西区第五。
2025赛季是基拉姆执教埃德蒙顿的首个赛季。在赛季结束后的面谈中，老将四分卫科迪·法哈多（Cody Fajardo）直言，基拉姆过于专注麋鹿队的特勤组，需要把更多时间花在球队其他部分。
基拉姆对特勤组的专注有其来由。在成为麋鹿队主教练之前，这位埃德蒙顿本地人在卡尔加里牛仔队担任了20个赛季的助理教练，其中大部分时间都在执教特勤组。
“当老将给你反馈时，你总会记在心里，”基拉姆在周三的灰杯教练新闻发布会上说，“去年我在协调特勤组……因为我想在新球队为那个环节树立标准。”
“作为二年级主教练，我的成长之一就是，当我放下那些职责后，我能把更多时间花在球队其他领域。对我个人来说，能更多参与进攻和防守很棒。球队变得更强的原因之一，是我们在三个阶段都更加精简高效。”
这一点法哈多看在眼里。他传球推进4788码，创下个人生涯新高，帮助埃德蒙顿以13胜5负排名西区第一，并拿到自2019年以来的首个季后赛席位。
“我只是说，‘这些家伙爱你，他们喜欢听你说话，’”法哈多回忆去年与基拉姆的那次会面，“‘我们只是希望你在进攻、防守、特勤组都在场，而不只是盯着特勤组。’”
“他是一位真正的主教练，真正的领袖。没有马克·基拉姆担任主教练，我们不可能站在灰杯上。”
埃德蒙顿上赛季最后11场赢下6场，此后一路向上。本赛季他们在联邦体育场取得8胜1负，上周末在西区决赛中于超过4万名观众面前以28比16击败不列颠哥伦比亚雄狮队。
基拉姆承认，在一座自己称为家20年的城市首次以主教练身份出战灰杯，多少有些感伤。但相比埃德蒙顿复苏带给他的自豪，这微不足道。
“更重要的是，我们让‘双E’重新有了骄傲，”他说，“一周前回到那里，看到4万人在球场里呐喊，开车穿过城市看到球队旗帜，看到人们重新穿上球队的颜色。”
“你走进Safeway（一家连锁超市），会被拦下十次，因为人们又为这支橄榄球队兴奋起来了。那才是你引以为傲的东西，那才是你情感的来源——我们重新让人们对这支球队产生了信念。”
这番话颇有分量。2024年10月，基拉姆与防守协调员布伦特·蒙森、防守锋线教练朱万·辛普森一同被卡尔加里解雇，当时牛仔队18年来首次无缘季后赛。
“能在同一个地方待20年，我非常非常幸运，”基拉姆说，“我从未经历过教练圈的轮盘赌那种情况，所以坦白说，我体会了所有情绪。”
“但我不会让它定义我；我知道我会站稳脚跟，找到出路。结果，和（麋鹿队总经理埃德·赫维）、（麋鹿队总裁克里斯·莫里斯）谈了五分钟，我就觉得我们完全合拍。我觉得我正处在自己该在的位置。”
蒙特利尔主教练杰森·马斯周日将迎来自己作为CFL主教练的第三次灰杯亮相，全部随蒙特利尔。但他曾以四分卫身份随埃德蒙顿两夺灰杯（2003年、2005年），后来还担任过麋鹿队主教练（2016至2019年，战绩39胜33负）。
马斯很高兴看到麋鹿队在埃德蒙顿重新有了存在感。“我觉得这很棒，”马斯说，“看到他们再次成功，骄傲回到这座城市，以我看到的方式支持麋鹿队，我觉得非常了不起。”
“我认为当所有球队都这样，尤其是得到社区那样的支持时，联盟会更强。”
基拉姆、马斯和不列颠哥伦比亚的巴克·皮尔斯是CFL2026年度最佳教练的最终候选人。
基拉姆曾随卡尔加里牛仔队参与三支灰杯冠军球队。但他不认为以主教练身份在卡尔加里拿下首冠对自己意味着更多。
“这是灰杯，”他说，“这是终极目标；这是我们开始竞争的原因，这是我们牺牲这么多的原因。”
“我们可以在任何地方打。显然，回到这里有些感伤，但我想为我们的球员赢，我想为埃德蒙顿这座城市赢。”
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