拉斯维加斯突袭者防守组仍在寻找答案。第九周客场输给旧金山49人，他们连续第六场比赛丢掉至少30分。但在这条防线上，新秀安全卫特雷丹·斯图克斯（Treydan Stukes）可能是少数可用的解法之一。
斯图克斯每周都在进步，上周日在旧金山打出了个人至今最好的一场表现。这位前亚利桑那大学球员拿到职业生涯第二次抄截，也是赛季揭幕战之后的第一次；据Pro Football Focus统计，他本场被瞄准5次、放出19码（4次接球命中），并在盯防中完成数次“防守成功”。这一表现足以让他拿到PFF当周安全卫第五高的盯防评分——85.8。
突袭者防守组值得批评的地方很多，但这场球里斯图克斯的影响主要集中在传球防守。面对49人，他多次对位乔治·基特尔（George Kittle）。
有一个回合能说明他在防跑端的价值。旧金山摆出22人员配置，全卫凯尔·尤兹奇克（Kyle Juszczyk）起初站在强侧三名近端锋之一的位置——这是凯尔·沙纳汉喜欢在保留尤兹奇克在场的同时打13人员配置战术的方式。突袭者这边，这名新秀安全卫全场频繁盯防基特尔，因此他站到了开球线附近、阵型的强侧。
开球前尤兹奇克 motion 到弱侧，线卫奎伊·沃克（Quay Walker）示意斯图克斯留在内侧，这样如果是传球，斯图克斯可以用内侧杠杆盯住基特尔。问题在于，这会把一名防守后卫放进C缺口——如果49人打外侧区域跑球，他就正好站在未来名人堂左截锋特伦特·威廉姆斯（Trent Williams）的路线上，而沙纳汉叫的正是这个战术。
对进攻方来说这是明显的错位：一名安全卫要去扛联盟最好的进攻截锋之一的阻挡。但这名新秀没有退。斯图克斯先盯基特尔，读出跑球后立刻改向去接威廉姆斯的阻挡，并在对抗点上赢了下来，重新压回启球线。这迫使跑卫克里斯蒂安·麦卡弗里（Christian McCaffrey）切向中路，正好撞上无人阻挡的线卫汤米·艾肯伯格（Tommy Eichenberg），只拿到短码数。斯图克斯没有完成这次擒抱，但他赢下了一个不利对位，把跑卫逼向了另一名防守者。
传球端同样有细节。一次二档20码，突袭者开球前摆出双高安全卫，随后把一名安全卫轮转到curl-to-flat区域、打Cover 3。斯图克斯是下沉到第二层的那名安全卫，他留在自己区域深处，既让传球难以越过头顶，也诱导四分卫出手短传。布罗克·珀迪（Brock Purdy）果然把快速out路线传给槽接手，斯图克斯凭借合拢速度赶到，完成一次漂亮的空旷地带擒抱，限制住接球后的推进。旧金山随即面对三档15码——至于下一档发生了什么，就不必细问了（珀迪 scramble 跑了18码）。
另一次，拉斯维加斯开球前摆单高安全卫，随后轮转成Cover 2。斯图克斯打五分卫，站在基特尔对面，负责hook-to-curl区域。他先读近端锋，看到基特尔做chip block后跑flat路线，把基特尔带出了自己的防区，于是视线转向后场，寻找另一侧的crossing路线。49人列阵底部的外侧接手跑drag进入他的区域，他看到了，站住位置，等珀迪出手后猛扑上去，再次靠合拢速度在标志线前完成擒抱，把进攻方逼到四档短码。那次防守促成了突袭者上周日为数不多的几次成功止步之一。
还有一档，严格说进攻方仍然拿到了正收益：一档10码推进5码，节奏没被打乱。但结合这名新秀安全卫的任务来看，这一档依然值得一说。他开球前在双高阵型里站深位安全卫，实际却是人盯人防守基特尔。49人打RPO，基特尔跑flat路线，对位的不是普通离线防守，而是一名离球超过10码的安全卫。珀迪的选择很简单：放弃跑球，直接把球丢向flat。理论上，近端锋有足够空间拿首攻，或者至少把进攻方带到二档短码。但斯图克斯的合拢速度让他在启球线附近就完成了接触，尽管他站得那么深。这次擒抱可以做得更好，他放出了太多接触后的码数，但基特尔是联盟里最难放倒的近端锋之一，这并不丢人；而且防守组在二档5码的局面下仍有不错的机会下场。
最后是那次抄截。真正让这一档出彩的，是这名一年级球员展现出的老将级比赛阅读。斯图克斯照例从双高轮转下沉到Cover 3，只是这次战术叫法略有不同：塔伦·约翰逊（Taron Johnson）从外侧突袭，打的是三深三浅的fire zone。这意味着安全卫实质上接管了五分卫的盯防任务，去接槽接手——后者跑的是先出后进的return路线。
关键在于斯图克斯的眼睛。整个回合他都盯着后场，用余光读接手的路线，一步步匹配对方的移动。所以当珀迪引臂准备出手时，这名新秀安全卫能读出四分卫的眼神，离开自己的人，下沉到另一侧的drag路线上，攀梯而上把球摘了下来。这是本能与运动能力相遇时会发生的事，而且那次接球本身也相当漂亮。
对一条连续六场丢30分以上的防线来说，一名二轮秀在盯防评分上排到当周安全卫第五，算不上什么宏大答案。但突袭者至少在这场比赛里，看到了一个可以继续往下看的位置。
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