说起潮汕的老县，潮安、潮阳、普宁、惠来、揭西，个个历史悠久。可很少有人记得，潮汕近代建制里有个年纪最轻、存在时间不长，分量却极重的县——揭东县。如今“揭东县”三个字早已退出行政区划，只留在老潮汕人的聊天里。
一、潮汕最年轻的一个县
1991年，揭阳县建制经批准撤销，设立了地级揭阳市；同时从原揭阳县析置揭东县，1992年正式置县挂牌，县城设在曲溪。在潮汕各县当中，它是最晚诞生的一个。
二、潮汕唯一的民航机场，当年就在它境内
很多人坐飞机往返潮汕，落地揭阳潮汕国际机场，未必知道一段旧事，机场的场址就在揭东县炮台镇与登岗镇交界处的天鹅山附近，正好距离汕头、潮州、揭阳三市市区差不多远，方便整个潮汕共用一个空中门户。
2011年12月15日，揭阳潮汕机场建成通航，运营多年的汕头外砂机场同日结束民航业务，完成一夜转场。
三、撤县设区，建制走进历史
2012年，经批复同意调整揭阳市部分行政区划：撤销揭东县，设立揭阳市揭东区；原揭东县的地都、炮台、登岗三镇划归榕城区管辖，并在榕城区行政区划内设立空港经济区。2013年，揭东区正式挂牌，“揭东县”就此退出历史舞台。地盘拆分、名字取消，这座机场却依旧是潮汕最重要的空中枢纽，送走一批批远行的人，接回一个个归家的人。
四、文脉与烟火，都在这片土地上
别看揭东设县时间短，这片土地文脉不浅。这里是“中国核潜艇之父”黄旭华院士的故里；今揭东区境内拥有乔林烟花火龙、灯杆彩凤习俗、阳美翡翠玉雕等国家级非物质文化遗产，还是有名的“中国竹笋之乡”，埔田竹笋鲜甜脆嫩，是潮汕餐桌上的常客。
五、顺带一提：这些地方值得走走
如今到这一片游玩，选择并不少：埔田镇的万竹园，漫山竹林清凉幽静，一桌笋宴很有地方味；白塔镇的望天湖生态旅游度假区是国家4A级景区，适合一家人休闲散心；玉湖镇的新寮村保留着黄旭华旧居和潮客融合的古民居建筑群，是省文旅特色村。
一个只存在二十来年的县，来得晚、走得快，却拿下了潮汕空中门户这个关键位置。名字虽然撤销了，但机场、美食、民俗和山水，还在继续见证潮汕的来来往往。
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