1945年5月，柏林总理府地下室内，德国海军元帅邓尼茨接到任命，成为纳粹德国最后一位国家元首。此时，苏军已经攻入柏林，希特勒自杀，德国的战争机器只剩下投降这一条路。

希特勒于1945年4月30日自杀。两天后，邓尼茨宣布组建临时政府，并试图让德国军队向英美军队投降，以避免更多地区落入苏军手中。5月7日至8日，德国正式签署无条件投降书。

战后，邓尼茨被押往纽伦堡接受审判。他没有因潜艇战术本身被判刑，而是因参与侵略战争及违反战争法规等罪名，被判处10年有期徒刑。1956年出狱，1980年在德国病逝。至于希特勒，尸体最终被焚毁，纳粹政权也随之彻底瓦解。

意大利的结局更为复杂。国王维托里奥·埃马努埃莱三世曾任命墨索里尼组阁，并长期容忍法西斯统治。1943年7月，盟军登陆西西里后，国王解除墨索里尼职务，将其逮捕。墨索里尼后来被德军救出，在意大利北部建立受德国控制的傀儡政权。

1945年4月，德军已无力继续保护墨索里尼。他在逃往瑞士途中被游击队俘获，并于4月28日被处决。维托里奥·埃马努埃莱三世则于1946年退位，次年在埃及亚历山大港病逝。意大利随后通过公民投票废除君主制，建立共和国。

日本战败后，东条英机没有像希特勒那样自杀。日本投降后，他曾试图自杀，但被救活，随后被远东国际军事法庭判处绞刑，1948年执行。裕仁天皇则没有被列为战犯，继续保留天皇地位，不过战后日本宪法明确规定，天皇只是国家象征，不再拥有国家统治权。

日本的结局，反映出战后审判中的现实考量。美国占领当局认为，保留裕仁有利于维持社会秩序，避免日本出现更大范围的混乱。这个决定争议很大，但确实影响了战后日本的政治走向。

保加利亚并未像德国那样遭到彻底摧毁。鲍里斯三世于1943年去世，年幼的西麦昂二世继位，由摄政机构代行权力。1944年，苏军进入保加利亚，亲德政权倒台。1946年，保加利亚废除君主制，西麦昂二世流亡海外。

有意思的是，西麦昂二世后来并没有永远离开政治。2001年，他以政党领袖身份参加选举并出任保加利亚总理，成为欧洲少见的“前国王担任政府首脑”的人物。

匈牙利的情况则更加惨烈。霍尔蒂长期担任摄政王，1944年试图退出战争，却被德国逼迫下台。萨拉希·费伦茨随后建立亲德政权，继续作战。德国战败后，萨拉希被押解回国，1946年被判处死刑并执行。

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罗马尼亚的国家元首变动，同样受到领土危机影响。1940年，罗马尼亚丧失大片土地，卡罗尔二世被迫退位，米哈伊一世登上王位，实际权力掌握在安东内斯库手中。1944年8月，米哈伊一世发动政变，逮捕安东内斯库，罗马尼亚转而对德作战。

安东内斯库战后被判处死刑，1946年执行。卡罗尔二世先流亡南美，后长期居住在葡萄牙，1953年病逝。米哈伊一世虽然保住了性命，却在1947年被迫退位，后来定居瑞士，直到2017年去世。

芬兰不能简单看作德国的普通附庸。它在继续战争中与德国并肩对苏作战，却始终保留自己的政府和军队。里斯托·里蒂曾任总统，1944年辞职；曼纳海姆接任后，推动芬兰与苏联停战，并命令军队驱逐境内德军。

曼纳海姆于1946年辞去总统职务，1951年在瑞士病逝。芬兰虽然割让领土并承担赔偿，却避免了被彻底占领，国家制度也得以延续。

泰国在战争中的策略更像是在强敌之间求生。日本军队进入泰国后，泰国政府被迫合作，并向英美宣战，但泰国国内的“自由泰人运动”一直在秘密活动，战后以此为依据，争取避免被当作战败国严厉处置。

銮披汶·颂堪战后曾被捕，但很快获释，后来又重新进入政坛，最终流亡日本，1964年病逝。拉玛八世安南达国王长期在瑞士求学，1945年回国，1946年在曼谷王宫内死亡，死因至今仍有争议。

这些国家元首的命运并不完全取决于是否站在战败一方，还与掌权时间、实际责任、国内政变以及战胜国的政治安排密切相关。有人死于审判，有人流亡海外，也有人在废墟中保住了王位，甚至重新回到政治中心。