华盛顿国民队下赛季的先发轮值里，还要不要给杰克·欧文（Jake Irvin）留一个位置？这个问题在球队内部和外界之间，显然没有达成一致。

斯宾塞·努斯鲍姆（Spencer Nusbaum）在文章中谈到了国民队进入2027赛季时的投手阵容状况，其中一点格外扎眼：保罗·托博尼（Paul Toboni）表示，欧文已经"让自己处在了竞争一个轮换席位的好位置上"。考虑到欧文过去两个半赛季的投球表现，这样的表态让人感到沮丧。

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把时间拨回2024年，欧文曾有过一个扎实的赛季，靠着一个出色的上半季撑起了整体数据：187.2局、4.41的自责分率、2个fWAR。那是一组合格的后段轮换投手数据。但此后情况急转直下——2025年他的自责分率是5.70，本赛季则是5.48。球速下滑，加上本垒打问题，欧文的表现并不好看。

样本已经足够大了。自2024年全明星周末以来，欧文在358.1局里投出了5.68的自责分率。国民队信任自家的球员培养团队，这一点可以理解，但让欧文继续待在轮换里再来一年，实在说不太通。

从某些角度看，喜欢欧文的人有他们的理由：他是个高大强壮的右投手，身体延展性极好，出手点偏低。各方评价都认为他是个好人，也是个勤奋的球员。实际上，由于他展现过在短局数内把球速维持在95英里/小时中段的能力，他在牛棚里或许能取得成功。

国民队对欧文抱有信心的一大原因，是他们相信在正确的培养下，他能把95英里/小时的球速保持到先发投球的深处——这是努斯鲍姆在文章里写到的。但这一点并不那么令人信服。球速波动对欧文来说已经是个持续多年的问题。一个即将年满30岁的投手，那盏灯会突然亮起来吗？

球队似乎正是这么希望的。目前欧文正在西棕榈滩训练，试图提升球速。但这件事得亲眼看到才能相信，因为他为解决球速问题已经努力了多年。在看来，解决这个问题最好的办法是把他移到牛棚，让他放开投。

我们手上有一个多年的样本，证明欧文是个效率不高的先发投手。在连续两个自责分率超过5.45的赛季之后，没有多少投手还能拿到第三次机会。为什么欧文这里就该不一样，这一点令人相当困惑。

如果某位投手倒下、需要有人顶上，欧文可以承担这个角色。但带着欧文进入2027赛季的先发五人组，无异于自找麻烦。国民队预计会留下CJ·阿布拉姆斯（CJ Abrams），部分原因正是他们想在2027年保持竞争力——而让欧文留在轮换里，与这个想法并不吻合。

欧文这个人本身没什么可挑剔的，当他在状态时，他的速球与曲球组合确实能奏效。但机会已经给得够多了，事情并没有往好的方向走。在比上一年多赢了11场比赛之后，勒纳家族能否终于在这支球队上投入？

即便预算有限，也希望托博尼能想出更有创造性的办法来填补轮换——无论是用迪伦·克鲁斯（Dylan Crews）去换投手，还是承担更高风险去淘人，都比让欧文再来一遍要好。上赛季之后，外界对这支球队的期待已经提高了。打线至少会是扎实的，尤其是阿布拉姆斯回归之后。现在，投手阵容需要投入。球员培养是等式的一部分，但球队需要更多有天赋的手臂加入进来。

没人要求勒纳和托博尼去把塔里克·斯库巴尔（Tarik Skubal）弄来。只要向球迷展示出球队认真想赢、想搭建一套像样的投手阵容就够了。如果目标是在2027年冲击外卡席位，国民队就必须积极地从外部寻求升级投手阵容。