家里最小的司机，往往只能开车道上那辆最旧的车，至少我从小到大，家里一直都是这样。孩子开学后要开一整学年。当孩子接过车钥匙，开着一辆家里传下来的旧车去上学时，有些项目你可以让修车师傅看看，有些甚至在家就能自己弄，让它长期可靠耐用。
我干汽车这行的时候，有段时间在南达科他州苏福尔斯市的 Luxury Auto Mall of Sioux Falls 做服务顾问；那是 Rydell 集团旗下的一家经销商，同时经营宝马、凯迪拉克、奔驰和斯宾特。下面这些服务，都是我们在返校季给客户提供过（或推荐过）的，不少客户的孩子开的都是二手车。
虽然我离开 Rydell 集团差不多 15 年了，但至于怎么确保你孩子的车能为新学年做好准备，其实也没多大变化。
更换机油和轮胎换位
修车师傅会做一次多项检查
开学前，你能为孩子这辆车做的最有用的两件事，就是换机油和轮胎换位。现在大多数 4S 店和修理店，一次预约就能把这两项都办好，还会顺带快速检查四条轮胎的胎面深度；如果孩子的车有备胎，也会检查备胎。
定期换机油、做轮胎换位，能让技师对你孩子的车辆做一次全车多点检测，从刹车到悬挂都能更仔细地检查一遍。一般来说，如果孩子车上的其他部件需要维修，最好优先处理跟安全有关的问题。例如，如果你在安排维修预算，刹车片、轮胎和某些悬挂部件应优先于发动机轻微漏油。
如果你喜欢自己动手、爱捣鼓车，像换机油和轮胎换位这样的活儿，有基本工具，在家就能搞定，再有一小片车道或车库空间就行。最重要的是，孩子开车去上学前，先给车换好机油，最好是全合成或合成混合机油（俗称半合成），这机油够他们撑过整个秋季学期。
发动机空滤要是被一夏天积的灰堵住，会让孩子的车更费劲，结果更费油。同样，对正在应对秋季过敏的孩子来说，换个新的空调滤芯，感受会大不一样。
上面这段行车记录仪视频里，你可以看到我在底特律大都会区开车转，还包括并上I-696高速。那还是七月中旬的时候，当时因为野火，全美各地空气质量警报数量猛增。今年四月，我把现代车送到本地经销商那儿做了6万英里保养。当时他们把发动机空气滤芯和空调滤芯都换了。今年夏天密歇根这边一直有空气质量警报，幸好他们换了。
发动机空气滤芯和空调滤芯的更换周期会因车型和用车环境不同而不同，但要是你想不起上次啥时候换的，那差不多就该换了。如上所述，如果技师在给你家孩子那辆车做多点检查，他们会把滤芯拆下来肉眼看一下。
如果你手比较巧，又想省点人工费，可以自己在家检查和更换这两个滤芯。发动机空气滤芯如果发灰、糊满脏东西，或者对着灯泡或太阳举起来透不过光，那就该换了。空调滤芯要是上面全是灰或碎屑，或者你注意到空调一开就有霉味，那就换掉。
主要油液，问问修车师傅
除了机油，变速箱油、冷却液和制动液这三种主要油液能让车长久跑下去；不过，如果你家孩子的车比较老，用的是液压助力转向而不是电子助力转向，还可以把助力转向油也算进去。
变速箱油润滑并冷却变速箱内部的齿轮，让你家孩子的车换挡顺顺当当、不卡顿。在某些情况下，放油再加注（重力换油）可能比把整个系统彻底冲洗一遍更合适，所以具体到你家孩子的车，还是要问问修车师傅。
发动机冷却液常被称为防冻液，在发动机缸体内循环，吸收燃烧产生的热量，并把它带到散热器散掉。正常、合格的冷却液还含有缓蚀剂，可在发动机缸体和散热器的金属表面覆上一层保护膜，防止氧化。现在不少车都宣传自己用的是“终身”冷却液，但里面的保护添加剂迟早会失效。
说到刹车油，它也关乎预防性维护，因为新换的刹车油含有腐蚀抑制剂，可保护金属管路和活塞。但更重要的是安全，因为状况良好的刹车油能保证您家孩子的车该停时刹得住、达到设计制动效果。
如果您不确定孩子车上需不需要做这些保养项目，最好先翻翻车主手册。其中有一节详细说明了按里程列出的保养周期，以及每个周期都包含哪些项目。看完这些后，您可以向修车师傅或经销商/4S店的售后服务部门询问更具体的问题。
可以考虑使用发动机添加剂
最后，您还可以了解一下孩子车能用的各种添加剂，帮助提升燃油经济性、改善冷启动表现，并更全面地保护凸轮轴和活塞等关键发动机部件。虽然添加剂不能替代定期换机油和做油液冲洗保养，但对于一辆行驶里程较高、开学后每天要开得更多的车来说，它们算是比较合理、花钱不多的办法。
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