据印度媒体消息，当地时间11月6日，印度陆军防务部门正式对外公布全新的“佐拉瓦尔”轻型坦克的采购计划，首批次达到69辆并于明年交付。
这款坦克由印度国防研究与发展组织DRDO，联合印度本土企业拉森特·图布罗一起研发，也是印度专门针对高原战场打造的装备。
很多人第一眼看到它，都会联想到我们的15式轻型坦克，印度研发它的初衷，正是冲着高原对抗来的。
这款坦克的起源，要追溯到2020年加勒万河谷冲突。那时候印度陆军手里的主力坦克是T-72、T-90，两款都是重型坦克，重量大，高原道路狭窄、运输条件有限，很难快速投送到前沿阵地，在部署上非常被动。
也就在同一年，我们的15式轻型坦克正式列装，专门适配高原、山地环境，机动性强、针对性极强。这件事直接刺激到印度，随即定下目标，计划造出一款性能超过15式的轻坦。
有意思的是，这款坦克的名字“佐拉瓦尔”并不简单，这个名字源自19世纪的一个山地殖民者，当年他率军侵占拉达克、侵入阿里地区，在印度被吹捧成“印度拿破仑”，单从命名就能看出，这款坦克的目标指向性十分明确。
其实印度研发这款轻坦走了不少弯路。最早他们打算拿韩国K-9自行火炮的底盘改造，结果改造之后严重超重，方案直接作废。最后印度选择了和LCA光辉战斗机一模一样的路子，不搞全套自研，走全球采购零部件的路线，把各个国家成熟配件整合在一起，攒出了这台25吨级的佐拉瓦尔轻坦。
它采用3人车组布局，炮长、车长分置炮塔两侧，驾驶员在车体右前方，动力后置。发动机选用美国康明斯产品，有750匹或是1000匹两种说法，推重比超过30，理论上在高原山地跑起来会比较灵活，还支持加装浮箱，具备两栖能力，涉水深度1.5米。
火力上配备一门105毫米主炮，能发射高爆弹、穿甲弹、碎甲弹，在2000米距离，发射脱壳穿甲弹可以击穿560毫米、60度倾角的均质钢装甲，火控系统采购自法国，号称拥有猎歼作战能力，车顶还有遥控武器站，炮塔外部还预留了反坦克导弹的安装位置。
但它最大的短板，就出在防护上面。佐拉瓦尔全重只有25吨，比我们的15式轻坦轻了接近10吨，重量省下来，防护自然就要大打折扣。它防护最好的炮塔来自比利时约翰·科克里尔公司，只能在500米距离扛住25毫米机关炮攻击，车体防护水平更低，最多抵挡14.5毫米重机枪子弹。
反观我们的15式轻型坦克，基础正面装甲就可以抵御多款破甲弹，部分普通动能穿甲弹也能扛住，还能灵活加装附加装甲、爆炸反应装甲。我们对外出口的FY-4反应装甲，就能削减尾翼稳定脱壳穿甲弹30%的穿深，而我军自用的FY-5等型号，防护能力更强。
除此之外，15式还可以搭配主动防护系统。对比下来，哪怕两者机动、火力纸面数据看着接近，佐拉瓦尔的防护差距非常明显。
目前印度陆军已经先下单69辆佐拉瓦尔，后续总采购量有望接近300辆，计划2027年正式列装，最终编成7个轻型坦克团，每个团配置45辆。
客观来讲，这款坦克的出现，算是印度高原装备体系的一次补短板，在短时间内拿出成品，对印度军工来说算是一个突破。但它本质上就是万国配件组装货，所有核心零部件高度依赖国外供应商，一旦供应链出问题，生产、维修都会卡住。
再加上印度自研坦克的老毛病，看看阿琼坦克漫长又坎坷的研发服役之路，就不难明白，纸面参数好看，不代表上了高原实战就稳定可靠。印度陆军心里其实也清楚，这款仓促攒出来的轻坦，想要真正追上深耕高原作战的15式，还有很长一段路要走。
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