WNBA新科总冠军成员加比·威廉姆斯（Gabby Williams）就联盟如何对待凯特琳·克拉克（Caitlin Clark）一事给出了自己的看法。她在接受CNBC记者亚历克斯·舍曼采访时说：“凯特琳要背负的东西，可能非常、非常沉重。”
但威廉姆斯随即把话锋转向克拉克本人：“我觉得她自己会是第一个说‘我不需要被保护’的人。我认为她同样极具竞争心。我和她交过手，你能看出来。我不认为她要求任何事情变得轻松。我们没有人这样要求。我们都只是运动员。”
她同时强调，联盟里值得被讲述的故事不止一个：“能看到多个故事被讲出来，多位女性赢得属于自己的赞誉，看到这项运动整体在成长，这很棒。”
威廉姆斯这番话的分量，来自她刚刚经历的那个赛季。金州女武神在WNBA历史上首个抢七总决赛中以4比3击败安吉尔·里斯所在的亚特兰大梦想，威廉姆斯在该系列赛中场均得到19.6分。金州也成为最快夺冠的扩军球队——仅仅在第二个赛季就拿到冠军。
而她所回应的那个问题，从克拉克进入联盟起就一直跟着她：
- 2024年6月，芝加哥的切内迪·卡特对克拉克犯下一级恶意犯规，外界反应强烈。
- 2025年6月，康涅狄格的玛丽娜·马布里在杰西·谢尔顿抓挠克拉克面部后将克拉克推倒，克拉克最终被吹罚技术犯规。
- 本赛季争论达到顶点：6月24日，菲尼克斯的艾丽莎·托马斯在一次争抢 loose ball 时用拳头压住克拉克的脖子，当时没有吹罚犯规。联盟次日回看该回合，将其升级为二级恶意犯规，对托马斯禁赛一场并罚款1000美元。托马斯称那次接触“完全是个意外”。
狂热队主帅斯蒂芬妮·怀特此前已把漏判称为“绝对不可接受”“恶劣”和“完全不尊重”，并表示裁判未能保护一位“世代级天才”。WNBA传奇莉萨·莱斯利也发声：“裁判们必须做得更好。”
不过，也有不少声音与威廉姆斯的说法一致。《体育画报》的克莱尔·布伦南在2024年写道，保护克拉克的冲动带有家长式色彩，低估了她作为身体对抗型竞争者的特质，并指出当时克拉克领跑联盟技术犯规数。“克拉克不是一个需要被 shielding 的温顺之人，”她写道。
今夏，WTOP的罗布·伍德福克把克拉克遭遇的撞击比作活塞当年对迈克尔·乔丹使用的“乔丹规则”，认为她必须像此前每一位伟大球员那样，自己打出来。这些评论者并未否认问题存在：伍德福克写道，判罚尺度不一致是真实问题，解决办法是为所有人吹得更好，而不是给某一个人特殊待遇。《福布斯》则指出，“保护”这类措辞可能把女性运动员描绘成脆弱的一方，伤害这项多年来努力被视作强硬的运动；该刊同样认为，要求判罚更一致的呼声是合理的。
那么克拉克需要什么？分析人士认为，是来自阵容的帮助，而不是裁判的帮助。印第安纳拥有联盟第一的进攻，却仍在首轮出局；自克拉克到来后，球队只突破过首轮一次。狂热队场均失分排在联盟第11位，限制对手投篮命中率排在第9位。
这也正是威廉姆斯回答的落点。她没有说联盟应当无视克拉克遭遇的撞击或判罚问题，她说的是：克拉克并没有要求一切变得轻松，而当众多女性都能赢得赞誉时，这项运动会更好。克拉克的负担或许如威廉姆斯所言“非常、非常沉重”，但在球场上减轻它的方式，可能是给她一支更好的球队。
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