1935年10月,卓木碉的空气异常寒冷。张国焘撕下了所有伪装,公然宣布“另立”,引发巨大震动。为了显示自己“事出有因”、具备合法性,他往中央身上泼了很多脏水。

但他在鄂豫皖、在川陕都跟江西相隔甚远,即便煞有其事地把中央的“内情”说得天花乱坠,也没有说服力。

如此时刻,光靠他以及亲信的独角戏是没用的。老张早就想到了这一点,于是他指定几位原红一方面军的干部出来说话,进一步误导事实。

徐向前元帅在回忆录里就写下了当时的场景:“当时气氛很沉闷,谁也不想出头。于是张指定一方面军的干部发言。这几位干部列举了一些具体事例,讲得非常激动。四方面军的同志闻所未闻,不禁为之哗然。”

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这几位干部分别是:原红9军团政委何长工、原红9军团军团长罗炳辉、原红5军团政委李卓然、原红5军团工作部部长邵式平。被挟裹而下的原中央红军两个军团的四名军政主官,只有董振堂顶住了压力,殊为不易。

而红5军团政委李卓然曾经做过毛主席的秘书,跟中央以及毛主席的关系远比搭档董振堂亲近,为何在这样的十字路口却做出错误选择呢?

对于此事,李卓然埋在心里一辈子,临终前才道出原因。

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一、

李卓然也是一位资历深厚的老革命,曾赴法勤工俭学,1922年加入旅欧中国少年共产党,次年转入中国共产党,这个时间比起后来的大多数元帅还早。后来他在莫斯科东方大学、中山大学、列宁格勒军政学院都学习过,成为“留苏派”的重要人物。

1929年李卓然回国,很快被委以重任,安排到上海临时中央军委工作,协助统筹整体的军事任务。次年组织再次调动,让他进入中央苏区,先后担任红军司令部总直属队总支书记、中华苏维埃政府主席毛泽东办公室主任、中央局代秘书长、红一军团政治部主任等职。

这个时期,他跟毛主席关系是非常好的,尤其在第四次反“围剿”前,主席被解除了职务,他仍然敢多次去看望,安慰一定会雨过天晴。

或许有人会觉得这也没什么特别,拜访老上级是很多人都能愿意去做的事。但结合当初的实际情况,还真没几个人能做到李卓然这样。

毛主席后来回忆这段时光,曾感慨地说:“我这个菩萨,过去还灵,后头就不灵了。(宁都会议后)他们把我这个木菩萨浸到粪坑里,再拿出来,搞得臭得很...还好,我的脑袋没有被砍掉。 ”可见那时主席是非常落寞的。

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而中央苏区凡是支持主席的干部,如“邓毛谢古”、罗荣桓、郭化若等人都遭到打击。如此背景下,李卓然也是冒了很大风险的,堪称雪中送炭。这已经不仅仅是上下级,更多是朋友同志的情谊。

因为李卓然有留苏背景且能力很强,他倒没有上级打压,长征前夕还被任命为红5军团政委,跟军团长董振堂一起率部充当全军后卫。

湘江战役时,殿后掩护的红5军团伤亡惨重,34师全军覆没。这个战果让军团政委李卓然非常痛心,他找到仍受冷遇的毛主席述说不满。“现在形势严峻,战士们对中央的指挥很有意见,这种局面,不能继续下去了啊!”主席点头,认为一定要召开会议商量对策,届时让李卓然等前线指挥说明情况。

遵义会议召开时,李卓然就直言不讳地指出问题,说红5军团因指挥层的战略错误吃了大亏,部队带的辎重多、走得慢,总被敌人偷袭,明确支持毛主席重新出山领导军事。

光看上述经历,李卓然无疑是光荣正面的,作为中央红军的主力军团政委,只要按照正常进度发展,到1955年最起码是上将起步。可惜,在草地分兵时他却稀里糊涂站在了张国焘一边。

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二、

1935年6月,红一方面军和红四方面军会师于懋功,最初双方都很喜悦,觉得革命形势将迎来大爆发。但很快,情况出现变化。

此时的红一方面军经历了多番血战,减员严重士气低落。而红四方面军刚出川陕转移,兵强马壮气势如虹。两相对比下,本就身怀野心的张国焘开始不断向中央要官要权。

中央出于团结考虑,进行了很多让步,比如撤销红一方面军的军团称号,与四方面军统一为“军”。还比如吸纳了很多四方面军的干部到中枢任职等等。不过对于原则性的问题还是没有妥协,北上南下之争,政治局就通过了北上的决议。

老张见高层路线走不通,假意认同北上,实则一直在找机会。后来中央为制衡老张,就将两大主力混编成左路军、右路军,想着你中有我我中有你以后,老张做事至少会有顾虑。

但此时四方面军人数高出一方面军数倍,无论左路军还是右路军,其在武力方面都占据优势,之后还想凭借武力胁迫中央。

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那封著名的草地密电后,中央机关连夜带着右路军的红1军(原红1军团)、红3军(原红3军团)北上,其余部队则被老张带着强行南下,这就苦了左路军的红5军(原红5军团)和红32军(原红9军团)。

老张这个人心狠手辣,肃掉过很多骨干,原一方面军的干部在其挟裹下都备受压力。当部队行至卓木碉时,老张公然宣布“另立”并自任“主席”。出自中央红军且跟毛主席关系密切的李卓然,在如此关键时刻,竟支持了老张,造成了很大的影响。

除了徐帅外,其他很多四方面军的干部都有相关技术,时任红四方面军电讯局长的宋侃夫就道出了那几个人的破坏力:一方面军的几位干部讲话,对我们的影响极大,因为他们是一方面军的干部,长期跟毛主席在一起,怎么也……会后这几个干部都升了官。

李卓然的确是升了,被老张提拔为红四方面军政治部主任,方面军一级的干部,已经是地位极其显赫了。只不过他是非正常途径升上去的,后来也没持续多久。

当南下部队在百丈关碰得头破血流、红二方面军赶来甘孜会师后,老张终是放弃错误想法同意北上,最终有了三大主力会师。

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但是,李卓然坎坷的命运并未就此结束,由于胡宗南部封锁的黄河渡口,没有渡河的红军部队为争取苏联援助,就组建了西路军征战河西走廊。结果遭遇重大失利。

当事不可为后,西路军召开石窝会议,陈昌浩、徐向前脱离部队回延安汇报,剩余部队分三路突围;大家推举李卓然当西路军工作委员会书记,和先念同志一起率领左路军突围。

这个时候,李卓然还是表现出了一位优秀政工干部的能力,自己的脚冻烂了,还是拖着伤腿到各部队激励士气,还编了《巍巍峨峨祁连山》让大家坚持下去。

他想方设法组织电台人员,没汽油、没电池,就通过手摇发电机接通了中央。1937年4月底,他和先念同志带着西路军左支队四百二十多名幸存者,终于走到了星星峡,为革命保住了一批骨干。

之后上级来询问他们的想法,是否愿意回延安,李卓然虽然之前做错了选择,但他也敢于承担责任,就回到延安做检讨、接受审查。

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1938年,李卓然原先职务被撤销,改任军委总政治部宣传部教育科科长,被连降八级。自此,他再也没有回到指挥一线,就长期从事宣传方面的工作。因脱离了军队,1955年没有参与授衔。

不过建国后中央考虑到李卓然历史贡献突出,准备让他享受副总理的行政待遇。李卓然听闻此事后,主动要求降一级,最终组织采纳了他的意见。

如果不是那次走错路,按照原先的发展路线,李卓然其实有机会被授大将,奈何啊。他自己晚年也是耿耿于怀,1989年即将走到生命尽头时,他颤抖地说出了一句话:“那年,毛主席北上,没有叫上我!”

据李卓然几个子女回忆,这是父亲临终交代的最后一句话。其实这也是李卓然当年做错选择的一个重要原因。

长征中国民党的军阀对红军采取的多为“不拦头、不截腰、只击尾”战术,红5军团作为后卫,付出了巨大牺牲。本来心里就有些难过,可中央在北上时却没有通知也没有带上他们,所以情绪战胜了理智,做出错误选择。

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这一点张国焘在《我的回忆》里也有提及:“私率一、三军团北上,却并未通知他们,一致表示愤慨”。

但是话说回来,这事也怨不得中央,红5军、红32军被分在了左路军,跟中央相距甚远,根本没办法带着走。至于通知,当时中央自身都很危险,北上途中都出现了李特追赶事件,再等恐怕都走不了。所以,都是没办法啊。

李卓然没有想到这些内情,只以为是被抛弃了、不受重视,加之老张施加了很大压力,且当初四方面军确实又比一方面军情况好,几大因素下,他走出了那错误的一步,影响了后半辈子。