德意志人和俄罗斯人是完全不同的两个民族，德意志人的祖先可以追溯到日耳曼人，俄罗斯人的祖先却是斯拉夫人。不过在沙俄时期，俄罗斯境内生活着数百万德意志人，是除俄罗斯人外，主要的几个少数民族之一。
沙俄灭亡后苏联成立，苏联解体后诞生今天的俄罗斯，而德意志人的数量随着时间的变化越来越少。据外网数据显示，2021年俄境内的德意志人数量，已不足20万了。这是为什么？
第一，俄罗斯的德意志人哪来的？欧洲历史上赫赫有名的沙俄女皇叶卡捷琳娜二世，是德意志一公爵的女儿，她在1745年嫁到俄罗斯，成为俄皇彼得三世的皇后。
1762年，将个人好恶凌驾于俄国利益之上的彼得三世，遭到沙俄贵族的集体抛弃，叶卡捷琳娜二世顺势发动政变，加冕为新的俄国沙皇。
当时正值沙俄不断开疆拓土、国力蒸蒸日上之际，但是人口数量的不足，严重拖累了沙俄的发展。于是叶卡捷琳娜二世大力推出移民友好政策，从欧洲吸引来大量移民。
叶卡捷琳娜二世的德意志出身，以及德意志地区的混乱，使得被吸引到沙俄的欧洲移民，大都是德意志人。
彼时伏尔加河下游地区，是沙俄新占领的地方，正需要大量人口来填充。
在1763年到1776年的13年间，数万德意志人迁入沙俄，主要迁居地就是伏尔加河下游地区。他们后来被统称为“伏尔加德意志人”。
德意志移民们没有自治权，但是沙俄政府允许他们不“俄罗斯化”，可以继续使用原来的语言、文化和习俗。
而且因为沙俄政府虽将这些德意志移民分在两个不同的省，但是在行政管理上没有分开，这就导致伏尔加河下游地区的德意志人，成为一支独立且凝聚力强的新民族。
第二，沙俄的翻脸。叶卡捷琳娜时期，沙俄对德意志移民要多好有多好，移民前给免兵役、减税收、发土地等政策；
在移民的过程中也是无微不至，移民路途处处都有沙俄政府派来的工作人员，保障物资的补给，进行医疗救治，尽可能让更多的移民平安抵达伏尔加河下游。
二十世纪前后，沙俄政府开始取消德意志移民的优待政策，如减税、免兵役等。于是就有一部分俄德意志人，选择回到故乡德国，或是移民到美洲生活。
第一次世界大战中，沙皇尼古拉二世为最大限度地挖掘战争潜力，大量剥夺德意志人的地产和土地使用权。这引起了在俄德意志人的强烈不满。
执行没两年，沙俄政府在二月革命被推翻，尼古拉二世全家则死于十月革命。
第三，苏联的迫害。在沙俄灭亡和退出一战的过程中，其内部出现愈演愈烈的分裂，芬兰、波兰、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛等多地独立建国，乌克兰、白俄罗斯等也短暂独立过。
因此，深居俄罗斯腹地的伏尔加德意志人，成为俄国境内第一大德意志人分支。
苏俄时期，为了稳定局势和笼络住伏尔加德意志人，苏俄政府将4个德意志人聚居的县合并，成立一个伏尔加德意志人自治州。
1924年，苏联成立的2年后，德意志自治州升级为伏尔加德意志共和国。
在二战全面爆发前，伏尔加德意志共和国发展得欣欣向荣；但是到1941年，斯大林把无法抵挡德军的罪责，归咎在伏尔加德意志人出卖苏军上，开始以家庭为单位，将数十万伏尔加德意志人，流放到西伯利亚和中亚。
悲惨的不只是伏尔加德意志人，还有其他地方的鞑靼、车臣、印古什、卡尔梅克等民族，也被强制迁移。
二战后，这些民族相继获得平反，但是伏尔加德意志人的平反来得尤其晚：1964年才平反，1972年才恢复苏联公民权。
当时伏尔加德意志人想回到故地，恢复自治共和国，但被苏联和俄罗斯拒绝。这把伏尔加德意志人伤得太深了，所以在苏联解体后，大部分伏尔加德意志人都选择了离开俄罗斯，返回德国或移民其他国家。
据德国官方统计数据，从1951年到1999年，大约有近190万苏联德意志人迁往了德国，其中绝大部分又都是在90年代迁入的。这些德意志人的迁回，对合并后的德国，无异于注入了一剂强心剂——带来了各种人才和大量外汇。
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