达拉斯牛仔队老板杰里·琼斯（Jerry Jones）当地时间周五表示，NFL距离实行18场常规赛“已经不远”，甚至可能最早在下个赛季就增加一场常规赛。

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“我不认为我们离它很远，”琼斯在接受达拉斯体育电台105.3 FM The Fan采访时说，“我不知道‘远’是什么概念——下个月、明年，也许吧。明年，也许。这必须和球员方面谈。但这符合所有人的利益。”

琼斯给出的理由是：增加一场常规赛的同时会削减季前赛，球队在赛季前几场就能进入更好的状态，而这正是季前赛原本想达到的效果。“这符合所有人的利益，在我看来，当然也符合球员的最大利益。话虽如此，我预计这件事会到来。”

NFL近年来一直在扩张版图。今年联盟举办了创纪录的9场国际赛，并已表示希望明年增加到10场——这是现行劳资协议（CBA）允许的上限，再往上就需要与NFL球员工会（NFLPA）进一步谈判。同样，联盟也公开表达过将常规赛扩至18场的意愿。

从历史看，NFL在1961年至1977年实行14场常规赛，1978年至2020年扩至16场（1982年和1987年因罢工缩水除外），2021年改为现行的17场常规赛，并将季前赛从4场缩短为3场。

但琼斯提出的时间表相当激进，因为球员工会此前已就扩赛表达过明确态度。工会执行董事JC Tretter今年早些时候对The Athletic谈到潜在扩赛时说：“有些东西对球员不利，我们必须确保保护他们。就目前而言，这些都是谈判议题。联盟不能把国际赛扩到10场以上，劳资协议里写的是17场。这就是现状，我们会确保捍卫球员以及他们的健康和安全，因为我们的球员觉得自己清楚那是什么感受。”

Tretter是拥有8年NFL球员经历的退役球员，最后一个赛季是2021年，也就是17场赛程实行的第一年，他对增加一场比赛意味着什么有亲身感受。

“我理解从打16场到17场是什么感觉，”Tretter说，“我理解这对身体造成的损耗……国际赛也是同样的道理。我打过国际赛，我理解那个时间安排，理解恢复有多难，理解转身登上返程航班、然后准备下一周有多难。那不容易。”

NFL总裁罗杰·古德尔（Roger Goodell）一直站在老板们推动增加第18场比赛的最前线。他在2026赛季常规赛开始前获得续约，合同锁定至2030赛季，而这恰好与联盟和球员工会现行劳资协议的到期时间重合。