DC漫画终于在《少年泰坦学院》第12期揭开了红X的真面目,那个神秘学生的身份被公开为布里克·佩蒂罗索。但期待这个悬念就此了结的读者,很快又迎来了另一个意外。

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布里克刚摘下面具,第二个红X就现身了,当场揭穿了整场阴谋的幕后主使,也给夜翼留下了一个全新的麻烦。一个答案浮出水面,另一个谜团却原封不动地保留了下来。

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红X这个角色最早出现在动画版《少年泰坦》中。最初这套伪装由迪克·格雷森为一次卧底任务而设计,用来潜入斯莱德的行动而不暴露自己罗宾的身份。任务败露后,迪克放弃了这套战衣,这个短暂的身份似乎就此终结。

但随后另一个人穿上了同样的红X战衣,立刻成为罗宾的危险对手。这个红X拥有不相上下的格斗与杂技能力,还有一整套令人头疼的装备:他的多功能腰带可以瞬移、隐身,似乎随时能变出需要的武器,让泰坦们极难将他拿下。尽管与罗宾多次交手,动画剧集始终没有揭晓面具之下是谁。

杰森·托德一直是关于第二个红X身份最流行的猜测之一。作为迪克·格雷森之后接任罗宾的人,他会有相似的背景、训练和对这位少年奇才的熟悉程度。但DC从未确认过这一点。事实上,出版商在2024年4月官网的一篇文章中还回顾了这个谜题,讨论了包括红X是迪克·格雷森克隆体在内的几种流行理论。动画剧集最终没有给出确定答案,这个最令人难忘的谜团也就一直保留至今。

红X后来通过2021年的“未来态”事件从动画进入DC主流漫画连续性。该事件探索了众多可能的未来,其中少年泰坦的历史走向尤其灰暗:泰坦塔成了为保卫世界而牺牲的年轻英雄们的纪念碑。夜翼、星火、野兽小子、钢骨和渡鸦都是幸存者,试图弄清发生了什么,并阻止悲剧成为定局。

在《未来态:少年泰坦》第1期中,幸存的英雄们向红X求助——一名神秘的前泰坦学院学生。他的动机起初存疑,但最终加入了对抗学院某名学生释放的灾难性威胁的战斗。故事在第2期继续,红X与夜翼、渡鸦及剩余英雄并肩对抗天启四骑士。他不是渡鸦的敌人,而是试图拯救世界的一方。

这个角色的登场格外耐人寻味,因为DC同时在连载的《少年泰坦学院》中探索他的起源。该刊跟随学院新一代年轻英雄,同时逐步引入另一个使用红X身份的人。读者被留在猜测之中:哪个学生藏在面具后面?故事一路埋下线索,谜题最终在《少年泰坦学院》第12期收束,只是答案比任何人预想的都复杂。

《少年泰坦学院》第12期由蒂姆·谢里丹编剧,汤姆·德雷尼克、亚历克斯·辛克莱、罗布·利绘制。学院的最终对峙在红X倒戈时达到临界点,他坚称夜翼和同伴们在利用学生。在试图说服年轻英雄们相信老师正在操纵他们之后,红X终于摘下面具,露出布里克·佩蒂罗索的身份——学院的学生之一。布里克的电磁脉冲能力此前已为他的身份提供了重要线索,让这个揭晓对留心连载的读者格外解气。

然而布里克的真实身份背后还有更令人不安的解释。他真心相信夜翼是他的生父,并声称正是被抛弃促使他走上这条路。布里克的姓氏佩蒂罗索在意大利语中意为“知更鸟”,这被视为他自认与迪克·格雷森存在联系的又一暗示。可惜故事很快表明,布里克对自己身世的理解建立在谎言之上,而他认定的父亲根本不知道他是谁。

真正的悲剧在于,布里克早在进入泰坦学院之前就被操纵成了红X。年长的红X收留了他,让他相信夜翼是他的父亲,同时教他把泰坦视为伪善的大人——把年轻英雄当作一次性武器。布里克因此认为背叛学院是正当的,尽管整场行动只是为别人的复仇服务。

“夜翼有个失散多年的儿子”这一说法很快被推翻。泰坦们解释,学院在录取每名学生前都做过血液检测,结果确认布里克与迪克·格雷森没有血缘关系,英雄们由此困惑:他怎会被如此彻底地操纵?答案几乎立刻到来——第二个红X通过瞬移技术现身,准备揭晓他那套精心布局背后的真相。

这名神秘反派解释说,他收留了布里克,并刻意编造了夜翼是其父亲的谎言。他还让这个男孩相信,泰坦们在把学生当作无休止打击犯罪的棋子,从而给布里克一个憎恨这个组织的私人理由。经过多年操纵,布里克被派去渗透泰坦学院,从内部瓦解它。他所谓保护学生的使命,不过是执行红X对夜翼复仇的便利手段。

布里克发现真相时已经太晚。随着他对年长反派失去利用价值,第二个红X在夜翼面前直接杀死了他,让这名年轻学生的身份揭晓变成更悲惨的转折。消失于瞬移之前,这名反派向夜翼承诺冲突尚未结束,两人终将再次对决。红X还声称,迪克在担任罗宾期间毁了他的人生,让人窥见驱动这场精心布局的私人仇恨。

距离《少年泰坦学院》第12期的事件已过去近五年,夜翼承诺的再战却迟迟没有到来。该期于2022年2月22日发行,年长的反派至今没有后续故事线揭晓其真实身份,也没有解释他对迪克·格雷森仇恨的全部来由。布里克的身份揭晓提供了所有答案,围绕年长红X的核心谜团却依然悬而未决。

该系列还留下另一个有趣的问题。布里克被认定为第四个使用红X身份的人,这意味着还有一位佩戴者的身份从未确立。漫画的谜题因此比原版动画更复杂:多个人戴过同一副面具,只有部分人的故事得到了解释。第三个红X的身份、年长幕后主使的真名,都没有在该期中揭晓。

《少年泰坦学院》第12期之后,DC开始铺垫“黑暗危机”事件,出版方的注意力转向正义联盟的疑似覆灭和泰坦日益加重的责任。事件结束后,泰坦接替正义联盟成为DC宇宙的领头超级英雄团队,夜翼承担起重要的领导角色。但正义联盟后来通过DC的“All In”计划和2024年11月的《正义联盟无限》第1期回归。尽管经历了这一切,红X的故事线始终没有得到承诺中的了结。

这个角色的持续缺席给读者留下两个彼此独立的谜题:动画版《少年泰坦》从未指明偷走迪克·格雷森红X身份的人是谁,DC漫画也尚未解释多位采用这套伪装者的完整来历。布里克·佩蒂罗索的死给出了一个答案,但操纵他的反派仍逍遥在外,夜翼也还没等到那场承诺中的再战。