被关地牢三年，忽必烈亲自劝降许他宰相，他回了一句话，让整个元朝朝堂哑口无言，你见过一个读书人，国家亡了，皇帝降了，满朝文武都跪了，就他一个人不跪。元朝大将把他关进地牢三年，冬天冻得睡不着，夏天热得喘不过气，他就在牢里写了一首诗，这首诗后来成了中国文人两千年来最硬气的一篇“绝命书”。
忽必烈听说这人硬气，亲自把他请到大殿上，说：“你只要点个头，宰相的位置就是你的。”
他抬起头，说了一句话。这句话，让整个元朝朝堂哑口无言。
然后忽必烈叹了口气，说： “杀了吧。”
临刑前，刽子手问他：你还有什么话说？
他问：哪边是南？
刽子手指了指南边。
他整了整衣冠，朝着南方跪下去，磕了个头，说： “我的事，完了。”
然后从容赴死，年仅四十七岁。
他就是文天祥。
一个手无缚鸡之力的书生，在王朝覆灭、皇帝投降、同僚全跪的情况下，用三年牢狱和一条命，把“气节”两个字，刻进了中国人的骨头里。
一、状元出身：他本来可以当个太平宰相，文天祥是江西吉安人。二十一岁考中状元。
你知道宋朝状元什么概念吗？全国第一名，直接进翰林院，升官比坐火箭还快。
他本来可以当个太平宰相。写写诗，喝喝茶，熬熬资历，混到退休，告老还乡，一辈子荣华富贵。
但老天爷没给他这个机会。
他考上状元那年，蒙古大军已经打到长江边了。南宋朝廷天天开会商量——是打？是逃？还是再送点钱过去？
文天祥在朝堂上拍桌子： “打！不打，等着亡国吗？”
满朝文武看他的眼神，跟看傻子一样。
二、散尽家财：一个书生，扛起了救国的大旗1275年，元军兵临临安（杭州）。南宋朝廷下了一道诏书：各地官员，起兵勤王。
响应的人寥寥无几。
文天祥在江西赣州当知州。他接到诏书，把家里的房子、地、字画、古玩全卖了，凑了一笔钱，招了一万多人的义军，准备去临安勤王。
他的朋友劝他： “你这一万多人，都是临时拼凑的农民，没训练过，没打过仗。元军是百战精锐。你去了不是送死吗？”
文天祥说： “国家养了我们三百年，现在有难了，没人去救。我知道我这一万人打不过元军。但总得有人站出来。只要有人站出来，天下人就还有指望。”
他带着一万多农民，走了几个月，走到临安。到了临安一看——朝廷已经准备投降了。
文天祥急了： “不能降！我护着皇帝往南跑，咱们在海岛上继续打！”
但没人听他的。
1276年，南宋朝廷向元军投降。文天祥作为“谈判代表”被派去元军大营递降书。
文天祥去了元军大营，见到元军统帅伯颜，把降书往地上一扔，说： “我是大宋的状元宰相，今天被你抓了，要杀要剐随你。但你要我跪着递降书，做梦。”
伯颜愣了。他没见过这样的“谈判代表”。他下令把文天祥扣下来，押往北方。
文天祥在半路上跑了。
三、流亡政府：他从零开始，又拉了一支队伍，文天祥跑出来以后，找到了南宋的流亡小朝廷。皇帝是宋端宗，几岁的小孩。旁边跟着一帮大臣，天天在海上漂着，吃了上顿没下顿。
文天祥说：给我兵，我去陆地上打。
他从零开始，又招了一支队伍。没有武器，就拿着扁担、锄头。没有军饷，就靠老百姓捐。
他带着这支“扁担军”，在江西、福建、广东一带跟元军打了好几年游击。
1278年，他在广东海丰五坡岭被元军包围。
当时他正在吃饭。元军突然杀到，文天祥连筷子都没放下，拔刀就要自杀。结果被身边人抱住了，没死成。被元军俘虏了。
元军把他押到潮阳，见到元军大将张弘范。张弘范是汉人，投降了元朝，劝文天祥跪下。文天祥站着，不跪。
张弘范说： “你写封信，劝劝那个小皇帝投降。”
文天祥说： “我救不了自己的国家，你还让我劝别人投降？”
张弘范说： “你写不写？”
文天祥说： “拿纸来。”
他提笔写了一首诗。张弘范接过来一看，脸都绿了。
这首诗，就是后来名震天下的《过零丁洋》。
最后两句是： “人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”
张弘范看完，没说话。
四、地牢三年：忽必烈亲自劝降，他回了一句话元朝把文天祥押到了大都（北京）。关进了一间地牢。
这间地牢什么样？据文天祥自己写的《正气歌》序言里描述：又矮又窄，又暗又湿。下雨天漏水，夏天闷热得像蒸笼，冬天冷得像冰窖，还有老鼠蟑螂到处爬。出门上个厕所，满地的屎尿。
元朝人想干啥？想磨掉他的意志。他们觉得，一个状元宰相，过惯了好日子，在这种地方关上半年，肯定扛不住。
文天祥被关了多少年？三年。
三年里，元朝人换着花样劝他投降。先是派降元的宋臣去劝，被文天祥骂走了。又派他的亲弟弟去劝，文天祥说： “你要是还认我这个哥，就别提这事。你要是非提，咱俩今天断亲。”
最后，忽必烈亲自出马了。
忽必烈把文天祥从地牢里提出来，洗了澡，换了衣服，请到大殿上。
忽必烈说： “我知道你是个忠臣。你投降，我让你当宰相。”
文天祥说： “我生是大宋的人，死是大宋的鬼。你杀了我吧。”
忽必烈说： “那你当枢密使，管军事。”
文天祥说： “一死之外，别无他求。”
忽必烈沉默了很久。朝堂上也没人说话。
忽必烈叹了口气，说： “杀吧。”
五、临刑：他问清了方向，朝南磕了个头1283年1月9日，文天祥被押到刑场。
临刑前，刽子手说： “大人，您还有什么话要说？”
文天祥问： “哪边是南？”
刽子手指了指。
文天祥整理了一下衣冠，朝着南方跪下去，磕了个头，说： “我的事，完了。”
然后从容赴死。年仅四十七岁。
他死后，人们在他衣服里发现了一行字： “孔曰成仁，孟曰取义。惟其义尽，所以仁至。读圣贤书，所学何事？而今而后，庶几无愧。”
孔子说成仁，孟子说取义。我读了一辈子圣贤书，就学会了这件事——仁至义尽，问心无愧。
六、民族气节：他用命给“文人”两个字重新下了定义文天祥这辈子，前半生是个状元，后半生是个囚犯。
他没打过一次胜仗。他带的兵都是农民，打一仗败一仗。他不是名将，不是谋士。他就是一个书生。
但这个书生，在南宋亡国的时候，做了满朝文武都没做的事——他站出来了。
什么叫“民族气节”？
不是胜利的时候喊口号。
是亡国的时候不跪。
是关进地牢三年不低头。
是忽必烈亲自给他宰相的位置，他说“不要”。
是临死前问一句“哪边是南”，然后朝南磕个头。
《正气歌》里有一句话： “时穷节乃见。”
意思是：到了活不下去的时候，才能看出一个人的气节。
文天祥用三年地牢和一条命，给这句话做了最彻底的证明。
他死了七百多年。但那句“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”，到现在还刻在每个中国人的骨头上。
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