一辆合格的“扮猪吃老虎”车不需要最大的发动机、最新的成品发动机，也不需要余额长得像电话号码的银行账户。有时它只需要便宜的动力、良好的零件支持，以及一台没人指望会惹麻烦的发动机，因为花哨的硬件可能在绿灯亮起前就毁掉这场好戏。最好的预算发动机藏在无聊的供体车、工作卡车和不受待见的配置等级背后，同时为之后获得更多动力留出空间。这五款发动机提供了这种组合，从温和起步，以一些真正凶悍的V8肌肉收尾。
本田 K24
功率范围：160–205 马力
K24证明，一台隐形性能发动机只靠四缸也能成事。本田将其2.4升四缸发动机的多个版本装进了非常普通的车——2005款雅阁输出160马力和161磅-英尺，这些数字听起来和一张草坪养护账单一样具有威胁性。更热辣的讴歌TSX展示了同一基本发动机系列能做到什么。其2004版输出200马力，而本田将2006款TSX提升至205马力。
当K24落入轻巧且外观无害的车型中时，它变得格外狡猾。较老的思域、Integra、Del Sol、Prelude，甚至飞度，都可以保持原厂外观的车身，同时获得2.4升发动机的额外排量和蛮劲。更好的是，改装者不必在棚子里拿着焊机和可疑的人生选择发明每一个零件。Hasport等公司提供K系列换装支架，适用于从EG和EK思域到Prelude和飞度的各种车型，包括K24发动机的安装方案。这种成熟的换装支持有助于解释为什么K24不断出现在预算改装项目中。它可以从买菜车动力开始，然后通过更好的进排气、调校或增压来成长。这就是汽车版的那个班里安静的孩子，结果发现他能卧推315磅。
福特 4.6L 2V 模块化 V8
功率范围：190–260 马力
4.6L 2V 口碑不咋地，但这反倒成了它的优势。车迷通常会对 Cobra、四气门 Modular 和 Coyote 眼馋，却把这款两气门发动机当成烧烤聚会上带土豆沙拉来的那个亲戚。它在马力机数据上比不过新一点的福特 V8，而这正是它该在“扮猪吃老虎”榜单上占一席的原因。没人会一看见老 4.6 2V 就觉得它是狠角色，更不会紧张到把车本藏起来。后期 Performance Improved（PI，性能改进）硬件也让发动机的高转表现健康得多，而且福特仍通过替换用 PI 进气硬件来支持这一设计。
有趣的门道在于更早的发动机。福特指出，在装上 PI 缸盖并使用正确标定后，PI 进气硬件可以用于 1996–1998 年的发动机，从而为廉价的早期 4.6 提供一条原厂零件升级路径。更重要的是，当改装方案接受 2V 本来的样子时，它表现最好。一台搭载温和 4.6 的普通轿车、皮卡或老福特并不会张扬速度。加上合理的排气改装、PI 硬件、齿比、调校，或者最终加装增压，那台不起眼的 V8 就开始变得有用。它在与 Coyote 的纸上赛车较量中永远不会获胜，但它可能会赢得预算竞赛。
日产 VQ35DE
马力范围：240–300 匹
VQ35DE 得稍微解释一下，因为它的马力数很容易把人绕晕。日产 把这台 3.5 升双顶置凸轮轴 V6 装到了定位差别很大的各种车上。比如 2004 款 Pathfinder 用的是 240 马力版本的 VQ35DE，而 2003、2004 款 350Z 有 287 马力和 274 磅-英尺扭矩。日产又把 2006 款 350Z 往上提了：手动挡版本到 300 马力，五速自动挡车型还是 287 马力。
还有一点很容易搞错，得注意避开。2007 款 350Z 上那台 306 马力发动机，是后来才有的 VQ35HR，并不是 DE 的又一个更猛版本。所以，市场上那些把每台 300 马力以上的 350Z 发动机都叫 VQ35DE 的广告，得多留个心眼。如果走“扮猪吃虎”路线，DE 有个很大的性格优势：它不需要听起来或看起来像换装 V8 的科研项目。一台自然吸气 V6 可以塞进外观低调的车身里，怠速表现和普通车无异，在合适的状态下还能拿出接近 300 匹的原厂马力。这样就能把更多预算留给冷却系统、差速器、悬架和轮胎——这些平时无聊的部件，一旦车真正能抓住地，就会突然变得非常让人兴奋。
GM LM7 5.3L LS V8
功率范围：270–295 马力
就是这台发动机，当年差不多引爆了九百万场网络口水战，争论什么才算“LS”。LM7 这名字不是白叫的——雪佛兰官方把 5.3 升 LM7 归进了 LS 家族。对预算有限的改装来说，更重要的是，通用把它塞进了皮卡和 SUV，而不是留给跑车。雪佛兰、GMC 和凯迪拉克旗下的皮卡和 SUV 上都能见到它，比如 Silverado、Sierra、Tahoe、Yukon、Suburban、Avalanche、Savana 和 Express。这就是它的妙处——科尔维特发动机可能更有情怀，但一台老干活儿用的卡车发动机，更可能让你开始改装时不把预算全吃掉。
LM7 还妙就妙在不起眼的铸铁缸体。与铝制 LS相比，这会增加重量，但这也解释了这款发动机为何有接地气的吸引力。在扮猪吃老虎的改装车里，多出来的那点重量，往往还不如配件生态、简单的推杆结构、以及庞大的供体车来源重要。真正值钱的地方，是围着这台卡车机头来改，而不是硬把它当成一台非得一夜之间变成 LS3 的机器。在一辆轻量轿车、皮卡，或者沃尔沃、宝马这类看着人畜无害的车壳里，装上一台近乎原厂的 5.3，已经能让车身拥有 V8 的扭矩，并为后续升级打下坚实基础。凸轮轴、排气、刷程序，或者上增压，都可以以后再说。再无聊的车，只要能跑，也比架在千斤顶上、700 马力的半拉子项目快。
克莱斯勒 5.7 升第三代 Hemi V8
功率范围：335–390 马力
把 Hemi 发动机塞进一台外观低调的性能车，听起来就像把一支军乐队放进图书馆，可 5.7 升第三代版本还真能做到。Hemi 这个招牌知名度极高，可普通版 5.7 却被 6.1、6.4、Hellcat 这些头条级 Hemi 抢了风头。于是基础版 V8 反倒成了那个靠谱的惹事精。克莱斯勒让 300C 复活，并在 2005 年用一台 340 马力的 5.7 升发动机把 Hemi 名号带回来，而 Jeep 也大量搭载这台机器。后续版本动力更强，还加入了可变气门正时、闭缸等技术。结果就是，这个发动机家族在普通轿车、SUV 和皮卡上老老实实服役多年，同时还顶着底特律最响亮的招牌之一。
这段丰富的历史给想淘 Hemi 的人上了重要一课：“5.7”并不代表所有机器都一模一样、都能直接拿来换装。早期机器和后期带 VVT 的版本，电控系统和硬件都不一样，所以最便宜的整机，不一定就能拼出最便宜的整套换装。不过，回报可能远超付出——后期版本在很宽的转速范围里都有强劲扭矩，部分车型调校到 357 马力和 390 磅·英尺。最适合当 sleeper 的底子，不是满身 Hemi 贴纸的道奇 Charger，而是一台老皮卡、全尺寸轿车、旅行车，或者其他毫不起眼的方盒子，轮圈朴素，空调还好使。Hemi 这名字也许一点都不低调，但给它套上对的车壳，就能低调起来。旁边车里的司机只要看走眼一次就够了。
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