什么东西都在涨价，唯独家里那根网线没怎么涨。从个人电脑到游戏主机，大多数电子产品的价格都在大幅上涨，部分原因和持续的存储芯片涨价有关。家庭宽带却是个例外：费用变化不大，性能却翻了几番。

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光纤入户、路由器升级，加上 Wi-Fi 6 和 Wi-Fi 7 这些新标准，把实际网速一路往上推。延迟也明显改善，今天发出的指令，传输速度和可靠性都远胜二十年前。按每兆比特的价格算，成本从本世纪初开始就一路暴跌。你付的钱可能差不多，拿到的东西完全不是一个量级。

先回到2001年。美国人口普查局的数据显示，当时大约一半的美国家庭能接入互联网。拨号上网是主流选择，AT&T WorldNet 的包月不限时套餐低至21.95美元，EarthLink 在2001年6月也收同样的价。AOL 年初同样是21.95美元，到当年5月涨到了23.90美元。其他服务商略贵一些，但也没贵到离谱。

拨号的理论最高速度只有56 kbps，而且当时已经出现了挑战者：宽带。宽带贵得多。CNET 的报道显示，2001年1月有线宽带的平均月费是39.40美元，消费级 DSL（数字用户线路）平均47.18美元。到当年年底，这两个数字分别涨到了44.22美元和51.67美元。这些连接比拨号快得多，速度在300到500 kbps之间，对掏得起钱的人来说是个诱人的升级选项。

今天的网络把老基础设施甩得没影。BroadbandNow 的数据显示，2026年美国家庭宽带的平均月费是81.16美元，不少州还远低于这个数。

性价比的提升同样明显。HighSpeedInternet 的《2026年各州上网成本》报告发现，美国下载速度中位数达到116.34 Mbps。相比 DSL 和早期宽带，这是巨大的飞跃，成本却没有同步上涨；在部分地区，千兆光纤的普及把差距拉得更大。

Ziply Fiber 就是个例子：起步2 Gbps，部分覆盖区域最高提供50 Gbps，不过后者月费要900美元，外加一次性600美元安装费。大多数人用不上这种速度，但它足以说明，从本世纪初到现在，家庭联网已经走了多远。