一场赛程调整,演变成了一场公开的口水战。俄克拉荷马大学体育总监罗杰·丹尼在球队对阵密西西比大学的比赛被改到周日进行后公开表达不满,指责联盟无视球迷利益;ESPN评论员保罗·芬鲍姆随后为密西西比大学辩护,并批评丹尼是在讨好自己的球迷群体。丹尼没有退让,又回了一击。

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在接受 SoonerScoop 采访时,丹尼被问及这次改期是否损害了俄克拉荷马与东南联盟(SEC)的关系。他用明显的讽刺语气回应,矛头直指芬鲍姆此前对他“讨好球迷”的指控。

“他们大概又会派他们的马戏团叫卖员出来,再指控我讨好球迷。坦白说,我不在乎。”丹尼说。

丹尼的愤怒源于他所说的联盟“最后通牒”。按照他的说法,当俄克拉荷马方面反对把比赛从周六改到周日时,SEC 总裁格雷格·桑基告知学校,若不按指定时间比赛,将被判弃权。在这一威胁之下,球队几乎没有选择,只能接受改期。

对丹尼而言,不满不止于赛程变动本身。球迷被迫承受一个他们无从参与的决定,而许多人早已围绕周六的比赛安排好了行程。

“经过持续沟通,他进一步告知我们,如果不在周日的指定时间比赛,结果将是弃权。重新安排比赛影响巨大,尤其是对我们的球迷。”丹尼在一份声明中说。

“那些已经围绕周六比赛做好出行、住宿和个人安排的人,现在面临不必要的打乱和困难。他们的时间、投入和付出,理应得到比联盟今晚这一决定所给予的更多考虑。”

这一决定在俄克拉荷马并不受欢迎,也有人质疑密西西比大学为什么不干脆开车过来。俄克拉荷马位于诺曼的球场距离密西西比大学校园大约八小时车程,一些人据此认为,只要愿意,密西西比大学本可以完成这趟行程并在周六比赛。但实际情况是,在密西西比大学的包机延误后,SEC 把比赛改到了周日。

在双方争执升级之际,ESPN 的保罗·芬鲍姆出面,对丹尼发起尖锐批评,指责他在全国航空出行受阻期间讨好自己的球迷群体。

“我认为不正确的一点是,那里的体育总监罗杰·丹尼,在午夜时分可悲地讨好他的球迷群体,试图掩盖些什么,我不知道。”芬鲍姆说。

“但是丹尼先生,东南联盟的总裁是为整个联盟、为所有人的安全做出了决定。他并不关心你在你的球迷群体那里做什么。而罗杰·丹尼这一年一直在做的,就是讨好他的球迷群体。”

俄克拉荷马有理由感到沮丧,但这一局面在很大程度上超出了密西西比大学的控制。全国范围的停飞打乱了全美出行,也影响了多个联盟的体育赛事。

密西西比大学的困难因停飞而加剧。球队从距离牛津约一小时的图珀洛地区机场起飞,周五晚间其捷蓝机组超时后,可选方案十分有限。图珀洛并非捷蓝的枢纽机场,因此没有现成的替换机组,机场也没有可以载来替换机组的进港商业航班。

即便机组完成规定的十小时休息期,球队仍要面对数小时的旅途、登机和地面转运。要赶上周六开球时间抵达诺曼十分困难,这也是 SEC 把比赛改到周日的原因。