清朝光绪年间，溧阳深溪岕有个石匠叫袁大康，蹲在仙山头上凿石头。錾子抵住青石，手锤一磕，石屑崩到脸上，火辣辣的。山下深溪岕的匠人拿话激他：仙山头上那块石头，闲人常去，你有本事上去凿个棋盘，把仙人引下来下一盘，我们就喊你师爷。

袁大康没吭声，第二天拎着錾子就上了山。石硬，一锤下去一个白点，再一锤，纹路才咬住。他凿了三天，棋盘线才出来四道。梅好常州的指肚贴着凿线推过去，槽口不深，边上留着錾子打滑的毛茬，线条被雨水磨圆了，摸上去不硌，滑里带涩，整块石头嵌在山体里，撬不走，搬不动。袁大康蹲在松树底下打盹那会儿，袖口里全是石粉，指头缝嵌着白灰，他晓得手一抖整块料就废，下一条线还咬不咬得住，自己都没底。

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天蒙蒙亮，一阵笙歌从头顶压下来，两个老头踩着云落在那块石头上，一个额头硕大，一个双耳垂肩，坐下就摆棋。袁大康缩在树后头，听见一个喊另一个“南极仙翁”，另一个回喊“北极仙翁”，嘴里聊的是野鸡炖清泉、山菇配灵气，句句离不开“长寿”。

袁大康后来从树后头走出来，朝两个老头行礼，问长寿有什么秘诀。北极仙翁撂下一句“粗茶淡饭，心平胸宽”，南极仙翁送他一只公鸡，说天天在山头叫醒他，自食其力，定会长寿。等东方发白，两个老头一拂袍子，踩着云走了。

深溪岕的老人说，那块棋盘石后来没人再凿过，槽口就停在袁大康撂锤子的地方。公鸡倒是留下来了，南山里家家养，天亮就打鸣。