以色列依仗自己的核能力在中东耀武扬威是不争的事实，埃及作为以色列曾经的世仇，在中东战争中一度逼迫以色列准备动用核武器，不过，埃及自身核武器发展能力被以色列联手美国合作阉割了—可是，埃及还有一个杀手锏：化学武器！
埃及是中东地区最早在实战中使用化学武器的国家，其发展轨迹与外部技术援助密不可分，苏联的援助在其中扮演了关键角色。截至目前，埃及仍未加入《禁止化学武器公约》（CWC），其化学武器能力的真实规模与状态缺乏国际核查，但外界评估认为其保有相关能力且未消除；
埃及的化学武器计划起步很早，其基础部分源于“历史遗产”，随后在外部帮助下完成化学工业的构建：埃及在1950年代独立以后，继承英国军队撤离时留下的化学弹药库存，主要是芥子气，可能还有光气。这为其早期的化学武器计划提供物质基础；（二战后，埃及引进了包括曾参与毒气研究的科学家在内的德国专家，为早期化武计划提供了关键技术支持。）
1960年代的纳赛尔总统时期，埃及启动代号“Izlis”的本土化学武器计划，初期严重依赖外国技术援助。1963年至1967年，埃及在介入也门内战时，首次在实战中使用了化学武器，包括催泪瓦斯、芥子气和光气。国际红十字会后来检查了受害者与土壤样本，确认了芥子剂（可能还有神经性毒剂）的使用。当时，埃及军队的投送平台与弹药以苏制 Il-28 轰炸机为主，弹药含苏制 KHAB-200 R5 航弹（芥子气）、AOKh-25 航弹（光气）；另保有一战遗留的英军芥子气炮弹（未在也门使用）。
到了1970年代，埃及已能生产包括沙林（Sarin）和VX在内的神经性毒剂，并在1973年赎罪日战争期间拥有可用的化学武器，但最终未使用：1970年代初，埃及陆军中央军事化学实验室研究硫芥、氮芥及有机磷神经剂（沙林、VX 相关化合物）；参与机构包括埃及国家研究中心、艾因夏姆斯大学、匈牙利布达佩斯技术大学；同期研究 BZ、EA-3443 等乙二醇酸类失能剂。此外，埃及801厂据报生产新型战剂（先后为沙林、持久性神经剂 VX 及军用失能剂），装填进航弹、炮弹、火箭弹、迫击炮弹和地雷—1973年赎罪日战争中，至少一个埃及空军单位曾处于神经剂使用戒备状态，但未实际使用；战后萨达特及总参谋长曾以"若以色列动用核手段将考虑使用非常规武器"作威慑表态。
此后，埃及还向叙利亚（1970年代）和伊拉克（1980年代）输出过化学武器材料与技术：1978年埃以和约后，埃及被指与伊拉克秘密合作，伊方提供资金换取埃及提高化武与弹药产出；1983年改装122毫米 Grad 火箭炮化学弹头、1984年出口带化学剂装填塑料内衬的 Grad 火箭；1980年代中期伊方邀请埃及化武专家赴伊协助沙林弹药生产；
埃及化学武器的现状笼罩在缺乏国际透明度和核查的迷雾中，但是，埃及的基本立场和能力评估是清晰的：埃及是《禁止化学武器公约》（CWC）的非缔约国，既未签署也未批准。这意味着它无需向禁止化学武器组织（OPCW）申报其化学武器库存或生产设施，也不受其核查机制的约束；
美国官方机构（如武器控制与裁军署）的历史评估认为，埃及在1972年前就已开发出生物战剂，且“没有证据表明埃及已消除这一能力”。关于如何使用化学武器，美国海军情报主管曾在1991年国会作证时称，埃及“可能拥有”进攻性化学战能力。外界专家认为埃及仍保有芥子气和神经性毒剂的库存，其生产可能依托于民用化工设施（如农药厂）作为掩护；
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