BBC与BritBox推出的12集谋杀悬疑剧《死亡谷》（Death Valley），贡献了一对近年荧屏上最搞笑的非典型侦探搭档。
这部剧由保罗·杜兰（Paul Doolan）打造，英国演员蒂莫西·斯波（Timothy Spall）饰演约翰·查普尔（John Chapel）——一位在威尔士乡间过着安静生活的退休英国演员。他最忠实的粉丝是DS珍妮·马洛万（Janie Mallowan，格温妮丝·基沃斯饰），一位雄心勃勃的警探，早年看过他在一部老警匪剧里演查尔斯·凯撒警探。当一桩谋杀案的调查直接找上门，约翰很快证明：多年研究角色的经验，让他对人们杀人的动机有独特理解；而他的表演天赋，也让他成为任何低风险"卧底"行动的最佳人选。
这个设定听起来古怪，却正是该剧的魅力所在。约翰和珍妮之间没有多数电视侦探搭档常见的浪漫张力——约翰真正感兴趣的是珍妮的母亲——两人更像"古怪叔叔和他社交笨拙的侄女"。在真正好笑的斗嘴、尖刻的讽刺和玩笑打趣之下，他们逐渐彼此喜爱与尊重：约翰总是护着珍妮，珍妮则给他空间让创造力发光。斯波与基沃斯的化学反应极佳，两人对剧集和角色的热情很有感染力。
斯波尤其像是玩得很尽兴，把角色的自命不凡和夸张表演演得毫无顾忌、乐在其中。最妙的是，这部剧有着出色的自我意识：珍妮时常批评约翰的演技，约翰也总是恰到好处地被冒犯；而他不断提起自己过去的演戏工作，既指向剧中的虚构脉络，也指向现实世界。
整体而言，《死亡谷》是近年最好的新派舒适推理剧之一，对阿加莎·克里斯蒂、理查德·奥斯曼这类作家的读者，以及《女作家与谋杀案》《摩斯探长》《天堂岛之外》，当然还有BBC另一部近期舒适犯罪剧《路德维希》的观众来说，是一份真正的享受。剧集把背景放在威尔士，这个拥有厚重历史与丰富文化的国家：调查发生在破败的古堡里，也探索风景如画的海岸；珍妮和母亲时常说威尔士语。它是一封写给威尔士的情书，也是一部让人安心的"谁是凶手"。
案件从不过分复杂或恐怖，但这不意味着总能轻易破解。借约翰对人物塑造的兴趣，剧集聚焦人际关系、沟通不畅的悲剧，以及人们为保护自己或所爱之人愿意走多远。每集都以克里斯蒂式、《天堂岛疑云》式的"召集所有嫌疑人"揭晓收尾，约翰则尽情施展他对戏剧性的热爱。配角同样可爱又好笑，斯蒂芬·罗德里（Steffan Rhodri）饰演的DCI巴里·克拉克是尤其有效的喜剧调剂。想找个雨天一口气刷剧的人，可以从《死亡谷》开始。
《死亡谷》第二季将于11月17日在BritBox首播。
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