在成为好莱坞最资深的面孔之一以前,摩根·弗里曼的起点是一档儿童节目。1971年至1977年,他在《电力公司》(The Electric Company)中出演,这档节目共播出780集,而他每一集都在。
《电力公司》是70年代最受欢迎的儿童电视节目之一,用色彩鲜明的角色、欢快的歌曲、循环短剧和幽默感,教孩子们语法与阅读的门道。它面向的是已经看腻《芝麻街》的孩子,播出后极受欢迎。弗里曼在节目中一人分饰多角,其中较受欢迎的几个常驻角色包括:试图读出与实验相关词汇的“疯狂科学家”、负责介绍歌曲的DJ梅尔·芒兹,以及边唱边跳、大声朗读句子的“轻松读者”。
这些角色与他后来在《母狮》(Lioness)中的形象相去甚远。在泰勒·谢里丹的这部剧里,他饰演国务卿埃德温·马林斯,大部分时间都在与一支由女性 CIA 特工组成的卧底小组打交道。他本人表示,这部剧与他参与过的任何其他剧集都不同,并称赞其剧本很有勇气。从儿童节目到这类成人角色,早年那些演出为他日后漫长而广阔的职业生涯打下了底子。
值得一提的是,弗里曼初登《电力公司》时还相对无名,但同剧演员中不少人早已是明星。丽塔·莫雷诺同样出演了全部780集,她在《电力公司》开播十年前就凭《西区故事》拿下了奥斯卡奖。节目还吸引到顶级人才客串:琼·里弗斯、吉恩·怀尔德和泽罗·莫斯特尔都为循环动画短片《莱特曼历险记》献声,梅尔·布鲁克斯则为一位边走边读单词的卡通角色配音。后来节目组还与漫威达成合作,把蜘蛛侠带上节目——《蜘蛛侠超级故事》用屏幕上的对话气泡帮助孩子阅读,演员们轮流担任旁白,弗里曼也是其中之一,而他后来成了世界上最知名的旁白者之一。
连编剧团队也人才济济。为《电力公司》写稿并拿下艾美奖的萨德·芒福德,后来为《陆军野战医院》执笔;杰里米·史蒂文斯则先后为《教练》和《人人都爱雷蒙德》等多部情景喜剧写剧本。一档教孩子认字的节目,藏着的是一整代人的职业起点。
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