Netflix新上线的太空西部动画《Bass X Machina》，被不少观众视作《萤火虫》的替代品——整季刷完不到4小时。

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《萤火虫》当年只播了14集，评价褒贬不一，收视也不算亮眼。但故事并没有就此结束：出色的DVD销量，加上线上活跃的粉丝社群，推动它在2005年衍生出电影《冲出宁静号》。这部电影虽然票房不算成功，却受到影评人喜爱，此后一大批科幻剧都承认受过《萤火虫》的影响。

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这份影响名单拉得很长：SyFy的太空歌剧《扫兴者》常被认为像《萤火虫》本可以成为的样子；2015年的《暗物质》在基调和设定上都被视为写给《萤火虫》的情书；2016年乔纳森·诺兰的《西部世界》则把未来科幻设定与传统西部元素揉在一起，做成了更阴暗、更冷峻的反乌托邦谜题剧。

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《Bass X Machina》走的是另一条路。这部动画由LeSean Thomas打造，背景设在蒸汽朋克式的狂野西部，超自然威胁、巨型机器人和持枪牛仔在其中争夺主导权。故事里，布莱恩·泰里·亨利为主角巴斯·里夫斯配音——一位 bounty hunter、内战老兵；塔蒂·加布里埃尔配音的达娜是个寻找失踪叔叔的少女工程师；克里·萨默配音的阿尼则是一位神秘主义者。配音阵容还包括韦恩·奈特和加奈儿·梦奈。

不过，和Apple TV的《 Murderbot》一样，这部剧并不只靠阵容撑场。史诗感十足的沉浸式战斗、不断出现的反转，以及混杂多种类型的底色，让它对巴斯·里夫斯真实故事的改编显得难以预测、富有创意，也充满科幻与西部元素那种不太可能的融合——正是这种融合，让《萤火虫》多年后仍被记住。

大银幕上，科幻加西部的组合常常失灵。2011年的《牛仔与外星人》和1999年的《飙风战警》都是昂贵的前车之鉴，即便最宽容的影评人也很难把它们称作被忽视的经典。

《Bass X Machina》证明，同一套配方换到动画剧集里可以成立：它把曾被泰勒·谢里丹拍成严肃西部剧《执法者：巴斯·里夫斯》的人物，放进与杀人机器、超自然神秘主义者并肩作战的扭曲狂野西部。画面让人想起Netflix此前的类型混合作《蓝眼武士》，与《萤火虫》刻意低科技的远景未来形成鲜明视觉反差；但喜欢《萤火虫》快节奏动作、犀利对白、寻找家人主题和原创类型混搭的观众，应该能在这里找到不少乐趣。

《Bass X Machina》能否获得第二季，还是会像《萤火虫》一样遭遇相似命运，目前只能交给时间。至少现在，对仍惦记那部影响力之作的《萤火虫》粉丝来说，它是一个理想的替代品。