前费城老鹰四分卫兰德尔·坎宁安做客乔恩·格鲁登的《格鲁登家族橄榄球秀》,聊起自己1998年“周一夜赛”的经历,也谈到了面对老队友、已故的雷吉·怀特时的心情——他完全不想被这位传奇冲传手碰到。

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那场1998年10月5日的比赛前,坎宁安因布拉德·约翰逊受伤,为4胜0负的明尼苏达维京人首发,对手是绿湾包装工,阵中站着防守端锋雷吉·怀特。怀特是一名被授予圣职的牧师,人称“防守牧师”。1985年至1992年,他与坎宁安同在费城效力,1993年以自由球员身份离开。

格鲁登问坎宁安那晚还记得什么,坎宁安在节目中回答:

“前一个周一我们开始看录像,我已经知道对面有谁了,就是那个家伙,92号,也可能是91号,因为他时不时会换号码。我说,‘我认识那家伙,他想给我洗礼。’我已经受过洗礼了,不能再受一次,我已经得救了。所以我说,‘我没法装作他是我的朋友。’”

“所以,已故的雷吉·怀特,我绝不会让他碰到我,因为我很多次看到他扛着菲尔·西姆斯往肩上摔,还有霍斯特勒、怀特——所有四分卫,都被他扛起来摔在肩上。我就是做噩梦,心里想,‘别人都可以擒抱我,但雷吉不行。’”

坎宁安说,怀特因为过于专注,眼睛都是血红的。他清楚怀特无意伤人,但没人愿意被一个感觉有350磅、还能跑出4.7秒40码冲刺的人撞上——怀特生涯早期跑过4.65秒。

不过坎宁安信任明尼苏达的保护网和接球手。克里斯·卡特叫他“Dog”,让他尽管把球扔上去,自己会接住;兰迪·莫斯也对他说,把球扔上去就行。坎宁安告诉卡特,自己不跑了,可以扔。

这套策略奏效了:大雨中,明尼苏达以37比24击败绿湾。坎宁安32传20中,推进442码,4次达阵,0次被抄截。他5次找到莫斯,推进190码,拿下2次达阵。绿湾全场没能完成任何一次擒杀,维京人也终结了包装工常规赛主场25连胜。

访谈还回顾了坎宁安1995年离开费城的往事——格鲁登成为进攻协调员并推行西海岸进攻之后。坎宁安告诉格鲁登,他对费城的结局没有怨恨。他说,上帝借格鲁登把他带出那座城市,也帮他放下了自负。退役后,坎宁安与妻子费利西蒂在拉斯维加斯创立并担任“国际余民事工教会”的创始及主任牧师。

他告诉观众,自己在拉斯维加斯的教会每周约有800到1000人参加。2017年10月拉斯维加斯大规模枪击事件后,他的教会也曾动员起来帮助受影响的人。

怀特的信仰对老鹰队友影响很大。他12岁时说想打橄榄球和布道,17岁被授予圣职。他常在费城的更衣室里谈论自己的信念,安全卫安德烈·沃特斯也在其中。2004年12月怀特去世后,坎宁安说,怀特“一生都渴慕真理”。