Armand Hammer本周突然发布了一张新专辑《Snakes & Ladders》。乐评人开篇就承认，自己还没来得及把这张唱片消化透，但第一反应是：它已经排在这对组合最好的作品之列。

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Billy Woods和Elucid这对搭档向来很少失手。这张专辑在制作上没有他们与Alchemist合作的那两张（《Haram》和《Mercy》）那样一条顺滑到底的主线，但依然清楚呈现出两位核心人物统一的构想。

听感上，背景里有不安的声响游走，成片的噪音添上几笔工业式的暴烈，贝斯线持续搏动，萨克斯的鸣叫朝天空喊去。Woods和Elucid在制作上一贯品味出色，这一次他们似乎把clipping、Kenny Segal、Child Actor这些合作者最好的一面都逼了出来。

更关键的是，他们把这些合作者聚拢到一套特定的音色盘上，让整张唱片听起来不像塞进了11位不同制作人的节拍。

让Armand Hammer区别于许多同代人的，是他们独特而繁复的flow。歌词功力甚至让客串说唱歌手也跟着提升——在《Risk》里，你几乎能听见$ilkmoney围着麦克风踱步、压着怒气。

在《Gravity》这样的歌里，Billy Woods以惊人的直接处理一段初生的恋情，同时又迂回地承认，把心里的话说清楚有多难。他唱道：

  • Get it off your chest or put it to the side
  • As a preface, all due respect, I suggest
  • 'Cause it's nothing more precious than time

在《Vespers》里，他提到Siouxsie and the Banshees，还说“My nightcap three fingers of Fernet”——这大概是我第一次在说唱歌曲里听到有人致敬Fernet Branca。

《Graveside》是另一个亮点，这次轮到Elucid袒露脆弱：

  • I see you in the grave, I see you in the dirt
  • Shouts and hollers every which way, hurting
  • Darkness chase light
  • Steel shut close curtain

某种程度上，这张唱片像是Billy Woods和Elucid在非Alchemist制作的那些Armand Hammer专辑（比如《We Buy Diabetic Test Strips》）上，以及他们近期的个人专辑（《Golliwog》和《Revelator》）上一直努力的方向，在这里汇到了一起。

《Snakes & Ladders》已在Bandcamp和多数主流流媒体平台上线，包括Spotify、Apple Music、YouTube Music、Qobuz和Deezer。