有人说乾隆皇帝是清朝命最好的皇帝，因为他即位的时候，清朝在他的祖父和父亲手里已经发展到一定地步。就好比盖房子，房子已经建起来了，就差一个装修的活丢给了乾隆皇帝。然后乾隆皇帝在房子里舒舒服服住了几十年，到这房子开始有些破败了，又是漏雨又是漏风的时候，他把烂摊子丢给了自己的儿子。乾隆皇帝继承了前人的基业，也做了很多事情，最终把清朝推向极盛。

但现代历史研究表明，乾隆一朝其实是一个危机与繁荣并存的时期。有一本外国历史学家写的书就叫《饥饿的盛世》，可见，这一认识在历史学界已经成为共识。事实上，自打清朝入关，反对清朝统治的运动就一直没有停止过。白莲教起义不只是小说里的情节，而是真实存在于清朝历史上。不只是民间组织进行抗清活动，周边民族、地区藩王、偏远地区都有过叛乱活动，反抗从来就没有被真正平息过。

在康熙晚年，清朝政治已经有了腐败的迹象，但在雍正皇帝时期完全得到了扭转。雍正皇帝用十三年的历史使大清走上升平世，但当乾隆上台后，雍正皇帝的心血都被废除。乾隆皇帝在位六十年，大大小小对外用兵十次，他把这十次军事行动称为“十全武功”，自己也自称“十全老人”。

而在内政方面，乾隆朝腐败盛行，尤其是乾隆宠幸的大臣和珅，更是清朝有名的大贪官。嘉庆皇帝在抄了和珅的家后，竟搜出了价值白银八亿两的家财，相当于清朝十年的财政收入。而和珅只是大清数万文武官员中的一位，当然他是最大的“老虎”，但下面的“苍蝇”加起来估计也是一个让人瞠目结舌的数字，乾隆朝的腐败严重由此可见一斑。与官员腐败形成对比的是，民间却有大量生活无着的饥民，以及无法忍受压迫而揭竿而起的农民。

乾隆皇帝悠然的当完了他的太上皇，然后被风光大葬清东陵。然而，就在清朝灭亡后，清东陵被盗掘一空。乾隆皇帝的陵寝也没能幸免，除了珍宝被洗劫一空，就连乾隆皇帝的尸体也遭受了侮辱，被人扯着辫子丢到了烂泥里。作为九五之尊的乾隆皇帝竟然落得如此下场，让人不胜唏嘘。

乾隆皇帝生活的时期还没有摄像技术，因此也没有照片存世，人们只能依靠画像一睹其真容。但现代技术的高度发达让我们得以有幸看到乾隆皇帝的面容复原图，让人们不得不感慨现代技术的神奇。在看到乾隆皇帝的复原照片后，人们惊奇的发现乾隆皇帝的长相竟然和明星孙海英非常相似，人们不仅开玩笑说孙海英可以去演乾隆。