长久以来，人们对皇后戴的凤冠的认识主要来自古装剧的描述，那么真实的凤冠究竟什么样子的？上世纪五十年代，考古人员发掘了万历皇帝的定陵，出土了四顶凤冠，使得后人终于得以目睹凤冠真容。这一组反映万历孝端皇后六龙三凤冠的照片。

资料显示，皇后的凤冠早在汉代就已经出现。而明代的凤冠是皇后和妃嫔每逢册封、谒庙和朝会等重大庆典时的礼帽，同时也是身份高低贵贱的标志。皇后死后，根据生前不同的品级，使用的凤冠式样和龙凤数目各不相同。

孝端皇后凤冠特写照。凤冠还是古代妇女高贵的礼冠，祥瑞、希望、权力和身份的象征。

孝端皇后凤冠局部特写。该凤冠以髹漆细竹丝编制，通体饰翠鸟羽毛点翠的如意云片，18朵以珍珠、宝石所制的梅花环绕其间。冠前部饰有对称的翠蓝色飞凤一对。冠顶部等距排列金丝编制的金龙3条，其中左右两条口衔珠宝流苏。冠后部饰六扇珍珠、宝石制成的“博鬓”，呈扇形左右分开。

朱元璋称帝后，他规定凤冠是皇后的礼帽，是皇后在接受册命、拜谒宗庙祭祀祖先、参加朝会时所佩戴的。

孝端皇后凤冠局部特写。明成祖规定，“九龙四凤冠，漆竹丝为圆框，冒以翡翠，上饰翠龙九金凤四，正中一龙衔大珠一，上有翠盖，下垂结珠，余皆口衔珠滴。珠翠云四十片，大珠花十二树，小珠花如大珠花三数”

孝端皇后凤冠局部特写，镶嵌了大量宝石。

孝端皇后凤冠，制作精良，极其奢华。