日本是一个被财团控制的国家，这一点是大家公认的。虽然表面上看不出日本财团活动的影子，但在这个岛国，财团控制着大部分的经济活动，从金融，商业，贸易，制造业，包括军事活动，政府的经济决策都来不开这只看不见的手。日本三大银行三井住友金融集团，三菱UFJ金融集团，瑞穗银行就是有六大财团的主力银行合并而成，六大财团分别是三井，三菱，住友，富士，三和，第一劝银。

除了银行，每个财团都有一家商社，作为财团对外活动的核心机构，三井-三井物产，三菱-三菱商事，住友-住友商事，富士-丸红商事，第一劝银-伊藤忠商事，这五大商社被称为日本五大商社。而日本各大企业巨头都从属于六大财团，三大汽车公司中丰田就属于三井旗下，本田属于三菱旗下，日产属于富士旗下；电子巨头松下属于住友财团，索尼属于三井财团，日立和佳能属于富士财团。

每家财团核心企业都有几十家，加上控股，关联的外围企业往往达到上千家，形成了密密麻麻的网络。虽然财团控制了日本的大部分财富和企业资源，是日本社会的主流，不过在这些财团当中，却没有培育出日本的超级富豪，从近十年来日本的首富来看，始终是两个人轮流坐庄，而且这两个人有一个共同点，都是韩国人，这是一个非常奇怪的现象。

柳井正是著名的优衣库品牌的创始人，1984年开设了第一家优衣库专卖店；孙正义是日本软银的创始人，1981年成立，两家企业成立时间接近，都是独自创业，没有任何财团的背景。孙正义，柳井正都是从朝鲜半岛迁徙到日本的第三代移民，而且都不会讲韩语，可以说与一般的日本人没什么两样。不过即便如此，在排外的日本社会，两人从小都经历了被排斥和歧视的命运，很难像正常的日本人一样，进入那些大财团。

在日本的大企业，非常重视资历，企业高层大都是从低级别的职员一步一步做上去，企业职员之间的薪资差距并不大，包括丰田董事长丰田章男这样的企业家，拿的都是每年几亿日元的工资。在这样的大背景下，在旧体系中，想要出现一位超级富豪是很难的。而孙正义，柳井正这样的朝鲜后裔，几乎都是白手起家，独立创业，没有财团的背景，也就少了一些传统的束缚。过去日本一些著名的企业家，像松下幸之助，就有住友财团的背景；而索尼的盛田昭夫，创立企业之初，就得到了三井财团的大力协助，至今被视为三井财团的一员。

而软银，优衣库与这些日本的传统企业明显不同，他们的经营理念也被日本人视为另类，这两家企业的成功，和创始人的个人能力有很大的关系，他们也因此积累了庞大的个人财富，而日本人讲究集体观念，成员之间收入不会有太大差距，这也是优衣库，软银这样的企业与日本财团最大的区别。