阿米尔·汗是一个爱国的、关注印度国内现实问题的演艺界人士,在他的作品中种姓制度、教育问题、女性问题、宗教纷争几乎无所不包,他通过他的电影试图唤起印度人对女权缺失问题、儿童失学问题、低种姓儿童的营养不良问题等社会问题的关注,以至于不少观众都以为他是因为自己出身于低种姓阶层才会抨击高种姓主导下的各种现实问题。事实上阿米尔·汗是一位穆斯林,本来种姓制是印度教的产物,而穆斯林是没有种姓制的,因为按《古兰经》的教义“全体穆斯林皆兄弟”。如果这个问题去问阿米尔·汗是会引起反感的,一则是因为阿米尔·汗素来反对种姓制,二则是因为这是对身为穆斯林的阿米尔·汗的不尊重。

尽管穆斯林本来是没有种姓制的,然而印度穆斯林却是一个例外:从公元7世纪起穆斯林开始从中亚翻越兴都库什山不断涌入印度次大陆,先后在这片土地上建立起德里苏丹国、莫卧儿王朝等政权。尽管这一时期的穆斯林作为国家政权的掌握者统治着印度次大陆,但由于印度教徒在人口数量上占据绝对的优势,而种姓制又是印度教数千年来根深蒂固的传统,结果印度穆斯林在同土著印度教徒的融合过程中事实上是受到种姓制的影响的,尽管他们自己从不承认印度穆斯林群体存在种姓划分,客观上却实际形成了阿什拉夫(相当于印度教的高种姓)、阿吉拉夫(相当于印度教的低种姓)、阿贾尔(相当于印度教的贱民、不可接触者)三大群体,而阿米尔·汗恰恰出自其中的阿什拉夫阶层。不过占印度人口大多数的印度教徒却不会因此将其视为高贵的人,因为印度教徒只会把印度教的婆罗门、刹帝利种姓视为高贵者,而绝不会把出自穆斯林的阿米尔·汗视为高贵者。

出自阿什拉夫阶层的阿米尔·汗为什么会强烈抨击印度的种姓制呢?首先尽管印度穆斯林客观上存在阿什拉夫、阿吉拉夫、阿贾尔三大阶层,但这本身是违背伊斯兰教义的,所以不可能得到公开的承认,而印度穆斯林的三大阶层之间也并不像印度教的种姓那样处于严重固化的状态,不同阶层之间的交流乃至通婚都是客观存在的,低阶层人士也可以通过自己的奋斗跻身高阶层。事实上尽管穆斯林人口大约只占印度总人口的一成左右,然而如今印度穆斯林几乎支撑起了宝莱坞的半壁江山,这是因为在印度人们所能从事的职业是直接和种姓挂钩的,这意味着政府官员、大学教授、影视明星等行业都是为高种姓准备的,即使是在宝莱坞内部也是严格按各自的种姓去分配角色戏份的,然而穆斯林不受这一限制,这就为穆斯林群体在宝莱坞的发展制造了良好的局面。也正因为如此宝莱坞的穆斯林演员们几乎都对将人分为三六九等的种姓制视为另类,相比之下阿米尔·汗更是旗帜鲜明地对种姓制大加抨击。21岁时阿米尔·汗曾爱上一位印度教姑娘,然而却因为双方家长固守传统的宗教理念而遭遇坚决反对,于是阿米尔·汗选择了私奔,也许就是从那时起他就打定主意要同一切陈腐落后的事物抗争。

反对种姓制的又岂止是阿米尔·汗一人呢?事实上印度的种姓制在国内国外都曾保守诟病,有的批判甚至来自于高种姓者:早在几千年前出身刹帝利阶层的迦毗罗卫国王子乔达摩·悉达多就以自己众生平等的思想观念而对种姓制提出尖锐的批评。在上世纪50年代印度又诞生了一位反种姓制的斗士——印度的宪法之父安贝德卡尔:1950年安贝德卡尔在使用宪法武器否定种姓制后创办了印度第一家为达利特人提供教育的学校——弥兰陀学院,这所学校在后来的印度历史上为数十万低种姓者提供了受教育的机会。1951年安贝德卡尔辞去了身为中央政府高官的司法部长一职,全身心投入到为达利特人争取权益的公益活动中去。1956年10月50万达利特人在他的带领下皈依了宣扬众生平等思想的佛教,尽管两个月后安贝德卡尔与世长辞,但因为他为反种姓制做出的贡献而被印度佛教徒尊奉为菩萨。

回归正题,阿米尔汗在印度是属于婆罗门种姓的。