据报道，由一个国际研究小组领导的一个天文学项目，通过分析20世纪50年代至今的天文学拍摄图像，试图探测和分析随着时间的推移消失的恒星。例如他们找到了一颗恒星，竟然在50年中消失了，这根本就不符合已知恒星的演变模式。因此他们猜测这就是外星人建立“戴森球”的证据。

项目负责人、斯德哥尔摩大学教授比阿特丽斯·维拉罗尔表示：“找到一颗真正消失的恒星，或者一颗不知从哪里冒出来的恒星，将是一项宝贵的发现，肯定会对我们今天所知的天体物理学产生深远的影响。”作者在相关论文中还写道：“发现这类星体的意义，已经不在局限在传统的天体物理学，而是延伸到更具挑战性的搜索地外先进技术先进文明存在的证据。”

例如上图左侧，是美国帕洛马山天文台望远镜在1948年拍摄的帕洛玛-1巡天图，可以看到蓝色方框内存在一颗恒星。但是上图右侧帕洛马山天文台望远镜在上世纪90年代年拍摄的同一位置星图，这颗恒星却消失了。而且2000年开始的新墨西哥州阿帕契点天文台的2.5米口径望远镜进行的红移巡天项目，也拍摄了这一位置，这颗恒星同样不存在。这等于50年内1颗恒星无声无息的消失了。

这是一个非常罕见的现象。当一颗恒星死亡时，它要么经历非常缓慢的变化，变成一颗白矮星；要么死于突然的明亮爆炸，即超新星，然后变成黑洞或者中子星。但是像上面这颗没有发生剧烈爆炸就消失的恒星，几乎不可能发生。对于这种现象，一个天文学解释，是发生了“失败的超新星”现象，即一颗非常大质量的恒星没有任何可见的爆炸，而直接塌缩成黑洞。但斯德哥尔摩大学教授领导的这个项目更倾向于猜测，这是外星人建立的戴森球。

戴森球的概念源自于美国物理学家、数学家弗里曼·戴森的思想实验。他认为，任何技术文明对能量的需求都是稳定增长的，如果人类文明能够延续足够长的时间，就必然有一天对能量的需求会膨胀到要利用其母恒星“全部”的能量输出。他认为此时就有必要建立能够拦截和收集母恒星发出的所有能量的轨道结构。这就是苏联天文学家尼古拉·卡尔达肖夫提出的II型文明的典型特征，即该文明可以利用所在恒星的全部能量。

相比之下，地球目前连利用其地球所有能量的I型文明都达不到，一般认为现在只有I型文明的70%的水平。人类可能在100到200年左右达到I型状态，在几千年后达到II型状态，而约在10万至100万年后达到III型状态，即利用银河系全部能量的水平。从2009-2015年，国外天文学家进行了大量调查，但是没有发现戴森球的证据，因此他们猜测外星文明达到卡尔达肖夫II型文明的比率，不超过0.3%。但是这次的新发现，是一个值得研究的证据。

当然，戴森球只是人类的一个设想，具体还存在巨大争论。例如整个遮蔽恒星的全部光线的戴森球，其材料是我们难以想象的。甚至有人说理论上不可能有这样的材料来建成一个包围恒星的刚性静态壳体，即便能研发出来这样的材料，耗费整个星系的物质也造不出来。相对于现在人类的科技程度来说，戴森球是遥不可及的，但如果真的存在II型乃至III型文明，也许只是小菜一碟。即便不是外星人的杰作，50年中医科恒星无声无息小时，本身也是值得研究的天文学奇观！