《清实录》中记载：“火器营马步军循环连发鸟枪，略无间断，其声震地。”迄今为止，仍有很多人以为清军的武器装备很差，否则也不会输给西方列强，毕竟装备上的差距是难以弥补的，割地赔款已经算“仁义”了。但实际上，中国的冷兵器时代早就过去了，明朝时就已经出现了火枪、大炮，到了清朝之后，热武器更是得到了长足发展，不信的话，笔者就来为大家盘点一下。

18世纪的清军，就已经把火绳枪和弓箭作为远距离攻击武器了，而长枪兵和刀盾兵，也能起到一定保护作用。此外，军队中还部署了几门轻型火炮，广泛适用于野战机动。第一次鸦片战争之后，清廷认识到了先进武器的厉害，于是派人远走海外，奔走于各大军火市场。后来，太平天国运动爆发，淮军使用了大量热武器，比如恩菲尔德M1853和斯普林菲尔德1855步枪、12磅至108磅不等的野战滑膛炮等，配备率大约在71.6%，这已经是一个极高的数值了。

1870年之后，随着西方国家武器的更新换代，清军也购置了一批最新的装备回来，其中就包括克虏卜、阿摩士庄等炮、呍啫士得、哈奇开思、毛瑟等枪。李鸿章作为晚清的对外代表，自然能接触到这些新型武器，而他手下的淮军也成了清军的中流砥柱，在武器装备上，淮军已经能算得上是世界一流军队了。然而，再先进的武器也要有一个优秀的指挥官和军纪严明、训练有素的军队，否则的话，便会一击即溃。

1900年8月14日，八国联军打入北京，由于慈禧等人已经先一步出逃，所以大清的军火库也被占领了。没想到的是，当联军打开军火库的时候，竟被里面的装备惊到了。一般来说，清军如此不堪一击，应该是装备太差的缘故，可是这军火库中的武器，却是格外先进。当时，联军指挥官西蒙上交了一份军火库武器详单，其中提到了克虏伯大炮、马克沁机枪和加特林机关枪三种武器。

克虏伯大炮乃是德国军队的核心，这是一口重44吨、口径280毫米的大炮，其有效射程可以达到19760米，轻而易举就能穿过65.8mm的钢板，若是把它搬出来，八国联军必会遭到重创。1866年，大清派出的外交使团访问了德国，而当时的德国并无入侵中国之意，所以在交易军火这一块，双方谈得也比较顺利。1871年，李鸿章购买了328门克虏伯大炮，德国军官还负责教授如何使用。可是，克虏伯大炮被运回大清军火库之后，却没有在战场上发挥威力，实在令人惋惜。

马克沁机枪也是一样，这是世界上第一款自动武器，从理论上来说，只要弹药充足，就会一直打下去。另外，马克沁机枪采用的是水冷枪管，能迅速消除因连续射击产生的热量，每分钟600发以上的射速，能在战场上起到极大的压制作用。当年英国军队在非洲作战，一支50人军队凭借4挺马克沁重机枪，便击杀了3000多名敌军，从这一点来看，若清军使用了该挺机枪，将会取得多大战果。

加特林机关枪乃是美国人研制出来的，这款机枪的射速能达到每秒1000发以上，不仅被大范围应用，还在1874年被引入中国。然而，无论是克虏伯大炮、马克沁机枪，还是加特林机关枪，都没有引起清军的足够重视，当年李鸿章见识到马克沁机枪的威力之后，曾为其恐怖的耗弹量而发愁，大清已经赔偿了太多银两，就算有先进武器，也没有钱购买子弹，这便是一味依赖进口，没有实现“自给自足”的恶果。