随着辽宁男篮在本周中的中国男篮职业联赛总决赛中以大比分4比0完胜新疆队，连续第三年夺得总冠军，2023-2024赛季的CBA联赛也就此结束了长达半年多的鏖战，落下句点。刚落下帷幕的这个赛季发生了太多难忘的过往，对于广东球迷更是如此——在易建联退役后的第一个赛季里，华南虎最终取得了季后赛四强的成绩，比上赛季有所进步，却也留下了与总决赛擦肩而过的遗憾。 从赛季前周琦加盟、易建联和赵睿的离去带来阵容大变；到常规赛起伏跌宕，排名一度跌出前六，却又打出12连胜；再到一众曾被揶揄为“番薯”的年轻人经历季后赛洗礼，先甜后苦，在教训中学会成长……广东宏远篮球俱乐部总经理朱芳雨是最清楚其中桩桩原委的人。赛季之末，朱芳雨接受南都记者独家专访，分享了过去这个赛季华南虎的专属记忆，同时也带来了那些精彩未完待续的故事。
广东队第一阶段常规赛7胜3负的战绩比预期好不少，算是超额完成了任务。只是球迷们没开心多久，真正艰难的时刻伴随常规赛第二阶段到来，哪怕周琦在这个时期复出，广东队却经历了较大起伏，不仅接连被两个老对手新疆队和辽宁队“双杀”，还先后不敌上海、山西、青岛等队。春节前更是以一波三连败收官，在第二阶段常规赛，华南虎的排名跌出前四，甚至一度徘徊在八强边缘。
3月24日，广东华南虎队球员在常规赛第47轮赛后庆祝获胜。新华社发
如今回忆起来，朱芳雨将那个阶段的经历视作是赛季最艰难时光，“也许是对手们那时对我们研究更透彻了，更加适应我们的打法了，年轻球员的状态很难保持稳定，加上外援马尚受身体年龄困扰，状态下滑……总之第二阶段常规赛是我们输球最多的时期，也是球迷和媒体质疑我们最多的时期，可以说那时队员们的情绪都是比较低落的。”他说，“以前可能还有老队员能给年轻人支支招，但如今老队员也少了，大家只能靠彼此的鼓励去支撑着共渡难关。”
威姆斯在半决赛第四场比赛中。南都记者 黎湛均 摄
也是在第二阶段常规赛末尾，广东队作出了一个大胆的决定，他们签回了昔日外援威姆斯。这位已经37岁的老将彼时被山西队裁掉后，正处于无球可打的状态。而对于广东队把他签回一事，圈内也是争议纷纷，广为流传的说法是俱乐部缺乏经费寻找贵价外援，有球迷就起哄说总经理朱芳雨和主教练杜锋只能又尝试“咸菜作出烧鹅味”。然而正是威姆斯的归来，让队内低沉的气氛有了改观。
“说真的，我是很佩服杜锋和教练组支持我签回威姆斯的，毕竟那个时候很多人都对签回他这点是有所怀疑的。”朱芳雨说，“但大家也知道，桑尼（威姆斯）这个外援，在我们队呆了好几年，上上下下他都熟，性格也很开朗，他一回来首先就把队内气氛带活跃了。不管是训练还是日常生活，他都是用非常正面、非常自信、非常积极的能量去鼓舞大家。”
也是在春节那段时期，周琦的健康状况逐渐好转，教练组则利用休赛期十分用心地督导训练，“杜导他们那会儿真的是非常非常用心、非常非常努力地准备第三阶段比赛，我就记得威姆斯有一天跟我说‘朱，你信不信，我们第三阶段会拿到全胜的！’现在回想他就是那么自信。”
果然，春节后常规赛重启，广东宏远打出了一波势如破竹的12连胜，不仅排名重返四强，甚至还让人依稀看到了“王者归来”的迹象，令球迷有了追求更高荣誉的念头。
采写：南都记者 汪雅云
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