1955年新中国的授衔仪式上，各个开国元勋神情肃穆，衣着身形都十分的挺拔笔直。但一位开国元勋吸引了许多人的注目。
一个即将被授予中校军衔的老人留着长长的白胡子站在一群开国元勋之中。周围人惊叹于老人的年龄的同时，又好奇这位老者为什么没将胡子刮掉。
要知道，授衔仪式是新中国十分重要的活动。为了保证展示我国开国元勋威武雄壮的一面，中央特意下令要求前来参加授衔仪式的将领注意仪容仪表。
但面前这个老人却公然违抗的中央的指令，那么，这位老人究竟做出了什么功绩使他在如此高龄还能够参加授衔仪式？他为何又敢公然违抗毛主席的命令呢？
革命老将投身报国
要说这位老人，那可是大有来头。老人名叫蒋维平，他的军旅生涯可谓是贯穿他的人生。
年幼时，由于家里贫穷，蒋维平干过不少工作，但都没有让他吃得太饱。正当蒋维平一天天长大， 他也从一个懵懂无知的少年成长为一个大小伙子，当时清政府的腐败无能让他很是气愤，于是蒋维平便开始寻找救国之路。
适逢当时清政府训练新军，开出的俸禄也很是高昂。蒋维平看到了救国的希望，于是毅然投身于新军之中，当然，其中也有迫于生计的缘故。
进入部队后的蒋维平被分到了袁世凯的手下当兵，由于清政府的支持，新军的日子很是滋润，因此蒋维平在部队里能够吃饱饭，还攒下了一笔积蓄。
之后清政府倒台，袁世凯便带着自己训练出的新军自立门户，成立北洋军。此时恰逢乱世，蒋维平也跟随着袁世凯打了许多仗，自己在北洋军里的职位也是一升再升，最后做到了北洋军的副团长。
就这样蒋维平在部队里待了有三十余年，蒋维平经过这么多年的戎马生涯，看不到北洋军一点救国的希望，他对此很是失望，于是便以年纪大为理由回乡学医，学成之后平日里也就给村里人看看病。
本以为日子就会在平淡中过去，但“七七事变”的爆发重新唤醒了蒋维平的爱国心。面对厚颜无耻的侵华日军，蒋维平不顾自己年事已高，毅然的投身于抗日斗争中去。
当时的蒋维平年龄已经很大了，当征兵官看见五十多岁的蒋维平来参军，不禁笑道：
“大叔，我们征兵是要去打仗的，很危险的，你还是回家安享晚年吧。”
但当蒋维平说出自己的参军经历后，征兵官也不禁肃然起敬。在蒋维平的要求下，他如愿以偿地应征入伍，被分配到了二十九师。
这次蒋维平终于以为能够实现自己参军救国的抱负，但没想到现实还是给了他狠狠的一击。
进入到部队的蒋维平在一众年轻人中很是另类，带他的长官顾及到他的年纪较大，于是没有分配他上前线，而是在后方给他找了一个相对轻松的活计。
但蒋维平很快就发现了，这支部队和自己之前待过的新军没有什么两样。一样的腐败，一样的充满官僚主义的气息。更主要的是，这种情况下带出的部队能有战斗力吗？
蒋维平大感失望，但还是抱有一丝幻想。但最后，幻想也随之破灭了。蒋维平所在的二十九师被解散了。没有去处的蒋维平只好再次回到了家乡，开了一家药店来维持生计。
看惯了军阀虚伪嘴脸的蒋维平是彻底不想再回到那种部队中去了，但他心中的抗日信念仍然没有熄灭。他一直希望有一支纯洁、有战斗力的军队能够接纳他，让他实现自己的夙愿。
终于，机会来了。1938年的一天，正在药店整理药品的蒋维平突然听说八路军路过了自己的家乡。八路军深受人们的爱戴，名声在人民当中早就传开了，蒋维平自然也听说过。
如今机会就在眼前，他怎么能放过。于是蒋维平果断的关闭了药店，回家和妻女告别，妥善交待了身后事，便带着自己义子和店里的所有药品冲破了日伪军的封锁，来到了八路军驻扎的根据地想要加入八路军。
此时的蒋维平已经60了，胡子都已经花白了。在当时那个年代，蒋维平的年龄已经算是高寿了。对于这个固执要参军的老头，当时的干部很是为难。
负责接待蒋维平的干部考虑到蒋维平的年纪，好言劝告蒋维平回去安享晚年。他们可以接受蒋维平儿子来，但蒋维平如此年纪，实在不适合部队里的生活。
但蒋维平报国的信念岂会被这几句话给打消吗？他在干部面前表示，哪怕明天自己就战死在战场上，自己也要参军。
面对着这个固执的老头，干部看出了蒋维平的是真的想要为新时代贡献自己的力量。于是，蒋维平如愿以偿地加入了八路军。
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