在中国东北有一条发源于长白山东麓的多国河流——图们江,图们江自南向北流经中国、朝鲜和俄罗斯,最后在俄朝边界注入日本海。图们江全长525公里,其中中朝界河510公里、俄朝界河15公里,年均径流量75亿立方米,流域面积3.3万平方公里,河道总落差1300米,上游河流湍急而中游至河口段则较为平缓。

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图们江

图们江在明朝时一度为中国内河,十五世纪中叶以后成为中朝界河,是中国唯一一条进入日本海的内河通道。清朝晚期图们江下游沿海地区被割让给了沙俄,既失去了图们江出海权也失去了入海口。上世纪九十年代,通过中俄双方协议,中国再次恢复了图们江出海权,不过航运价值却一直未能完全发挥出来。

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清朝疆域图

这是因为图们江不仅水量小,而且水深还非常浅,根据1990年吉林省对图们江出海复航考察报告可知,防川至江口段平均河宽300~500米,平均水深3.28米,属于五级航道标准,可通航300吨小船,即使在疏浚和深挖河道以后也只能勉强达到二级航道标准,通航2000吨船,还远达不到不到长江重庆段5000吨的通航水平。

而在上游,图们江市区河段平均水深更是只有0.74米,况且还有俄朝友谊大桥、每年4个月冰期等诸多通航阻碍,即使能通航货运量也不是很可观,因此就现阶段来说,想要通过图们江实现东北黑吉两省货物出海的意义可能并不是很大。

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15公里通航权

中国真正需要的是一个像北部海参崴、摩阔崴和扎鲁比诺港那样的日本海出海口或者说港口。日本海是北太平洋著名的深海海域,大陆架很窄,基本上一出海就是深海区,如图们江出海口平均水深可以达到10米以上,摩阔崴一般在17米左右,而且还是远东难得的不冻港。至于海参崴更是深水良港,平均在20~30米。

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摩阔崴

而只要有了出海口和港口,就可以进行货运港湾建设,即使不需要江海联运,也可以像海参崴那样通过铁路和公路将货物先运送到港口,再通过海轮转运出海,无非就是成本高一点、效率低一点而已。这也是为什么我们要租借朝鲜罗津港和俄罗斯扎鲁比诺港的原因。不过租借的港口毕竟不是自己的,有很多限制和不便,除非能换一些领土来建设港口。

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罗津港

另外,拥有日本海港口更多的不是经济价值而是战略价值。海参崴之所以能被俄罗斯如此看重,港口条件优良是一方面,另一方面是因为它既是一个商港同时也是一个军港,俄罗斯四大舰队之一的太平洋舰队总部就专门驻扎在这里。日本海在北太平洋居中位置,在此部署舰队既可以北上又可以南下,同时还能够对周边区域产生威慑力,价值不可谓不大。

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海参崴

因此,拥有图们江出海口或者日本海出海口并不是没有意义,即使没有经济价值也还有战略价值。如果将眼光再放的长远一些,以后还有可能再形成几个像大连一样的日本海沿岸大城市,甚至是像中国环渤海、长三角和珠三角那样的港口城市群,届时意义和价值就更大了。