2024年欧洲足球锦标赛，6月19日晚克罗地亚与阿尔巴尼亚战成2-2平。随着这场比赛结束，双方的形势都不容乐观，平局几乎是互相把对手送出局。克罗地亚真的难了，在世界杯满血状态加持，到欧洲杯却只剩半血，莫德里奇或在下轮迎来欧洲杯告别战。
这两支球队都来自巴尔干半岛，双方领土隔得并不远，中间有黑山共和国相隔。克罗地亚在1991年脱离南斯拉夫独立，本身拥有不错的足球基础，快速跻身欧洲强队行列。阿尔巴尼亚在1912年脱离奥斯曼帝国独立，后来又多次经历战火洗礼，整体发展并不太好。阿尔巴尼亚的足球起步比较早，但发展相对缓慢，直到近些年才具备较强的竞争力。
克罗地亚在1996年首次组队参加欧洲杯，顺利从预选赛通关，并在小组赛阶段力压丹麦、土耳其后跻身八强，可惜在1/4决赛不敌德国。此后，克罗地亚在1998年法国世界杯声名鹊起，首次参加世界杯就获得季军，传奇球星达沃-苏克还摘得金靴。克罗地亚独自建队之后，始终保持不错的战绩，大赛仅缺席2000年荷兰比利时欧洲杯和2010年南非世界杯。
克罗地亚队在世界杯领域总是满血冲击，综合表现相对更出色，近两届世界杯都是焦点球队之一，2018年俄罗斯世界杯获得亚军、2022卡塔尔世界杯获得季军。相比于在世界杯领域的满血状态，克罗地亚在欧洲杯却总是只剩半血，始终未能突破1/4决赛瓶颈。
首次参加欧洲杯就打进八强可喜可贺，但没想到这就是克罗地亚的上限。2004、2012欧洲杯都小组出局，2016、2020欧洲杯都倒在1/8决赛。最可惜的是2008年奥地利瑞士欧洲杯，那支克罗地亚给人印象深刻，预赛把英格兰淘汰出局。1/4决赛对阵土耳其，第119分钟莫德里奇助攻克拉什尼奇破门，可随后惨遭土耳其读秒绝平，并输掉点球大战被淘汰。
2008是克罗地亚距离欧洲杯四强最近的1次，当时莫德里奇还非常年轻，点球大战中和拉基蒂奇双双罚丢。莫德里奇也就那年夏天加盟热刺，由此登陆五大联赛，2012年又转投皇马开启传奇人生。对于莫德里奇而言，欧洲杯1/4决赛是难解的心结，也是克罗地亚的一道坎。如今39岁的魔笛依然在欧洲杯赛场激情演奏，可是这心结终结是难以解除。
相比于克罗地亚的突然间就异军突起，阿尔巴尼亚足球相对就比较沉寂，起步虽然比较早，但始终没什么建树。从1964年西班牙欧洲杯就开始参加预赛，直到2016年法国欧洲杯才终于有所突破，首次跻身欧洲杯决赛圈，可惜小组赛战绩平平无缘16强。本届欧洲杯是阿尔巴尼亚第二次晋级正赛，目前只拿到1分，末轮还要对阵西班牙，看起来出线希望渺茫。
此外，阿尔巴尼亚在世界杯领域也从未有过突破，打进世界杯的次数低于中国男足。如今阿尔巴尼亚多名球员效力于五大联赛，综合近2场表现来看，阿尔巴尼亚已具备不俗的竞争力，2026年美加墨世界杯扩军欧洲区增加3个席位，阿尔巴尼亚迎来全新的机会。
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