如果NBA的新集体劳资谈判协议告诉我们什么，那就是赢得总冠军的球队往往在阵容深度的构建上取胜。
顶级天赋依然是关键。没有精英级球员，你无法赢得比赛。但似乎那些依靠顶尖球员的球队赢得冠军的时代已经过去。由于这一时代整体天赋的提升，那些围绕核心球员打造出完善轮换阵容的球队最终找到了成功的途径。
这是什么意思呢？波士顿凯尔特人队以杰森·塔图姆和杰伦·布朗为核心是一支出色的球队。当他们引进德里克·怀特、朱·霍勒迪和克里斯塔普斯·波尔津吉斯时，他们变得更加强大，几乎难以击败。丹佛掘金队一直是一支以尼古拉·约基奇和贾马尔·默雷为核心的优秀球队。当他们加入布鲁斯·布朗和杰夫·格林时，这种高质量的深度将他们推向了2023年的NBA总冠军。
在经历了两天的选秀混乱之后，随着自由球员市场在周日下午的临近，掘金队总经理卡尔文·布斯和他的管理团队肩负起了重现阵容深度魔法的任务，这使得丹佛在联盟中独树一帜。他们失去了布朗和格林，因此掘金队失去了帮助他们脱颖而出的关键。我们在2024年季后赛第二轮输给明尼苏达森林狼时就看到了这一点。
现在，随着约基奇处于巅峰期，穆雷也在朝着签下一份巨额续约合同的方向迈进，布斯和掘金队如何将阵容恢复到应有的水平？
这是丹佛面临的最大问题，也是掘金队将面临的最大挑战。
丹佛正在努力避免进入NBA的第二档奢侈税线范围，这将触发一系列严厉的财务限制，例如无法在交易中合并薪资或在交易中包括现金。但这样做可能意味着允许首发得分后卫肯塔维奥斯·考德威尔-波普作为不受限制的自由球员离开。
据《The Athletic》周四报道，考德威尔-波普拒绝了他的球员选项尝试自由球员市场，他在市场上有很多的兴趣。这让掘金队处于一个微妙的位置。正如布斯在选秀首轮后告诉记者的那样，丹佛仍然对留下考德威尔-波普非常感兴趣，并将尽其所能留住他。
即使掘金队拥有超过任何报价的能力，因为他们拥有考德威尔-波普的鸟权，要做到这一点也很困难。如果考德威尔-波普不回归，这将标志着丹佛连续第二个休赛期失去了重要的轮换球员。布朗的离开一直是人们谈论的焦点。考德威尔-波普在自由球员市场上的离开可能会更加难以应对。
联盟中很少有像考德威尔-波普这样既能防守又能投篮的顶级球员，这种双向能力在掘金队的阵容中确实不存在。布斯表示，克里斯蒂安·布劳恩已准备好作为首发登场。但尽管布劳恩防守出色、运动能力强且身材高大，他的投篮能力却不如考德威尔-波普。布劳恩无法在以约基奇和穆雷为核心的进攻体系中提供同样的牵制力和空间感。掘金队希望2023年首轮选秀的朱利安·斯特劳瑟能准备好增加上场时间。他在持球上的爆发力是考德威尔-波普所不具备的。但他在防守方面也远不及考德威尔-波普，而掘金队之所以如此出色，部分原因在于他们在侧翼防守上的封锁能力。
布斯已经开始准备行动，即通过交易将控卫雷吉·杰克逊的薪资甩给夏洛特黄蜂，这笔交易代价高昂，掘金队付出了三个未来不受保护的次轮选秀权。但如果这有助于丹佛留住考德威尔-波普，那就是值得的。
掘金队在首轮选秀中选中了达龙·霍姆斯二世，这位来自戴顿的运动能力出色的中锋在新秀赛季可能会扮演重要角色。他几乎瞬间成为阵容中最好的护框者。他是选秀中最好的篮板手之一。他作为一个大个子控球出色，能投篮，并在戴顿担任进攻枢纽。后者的能力非常重要，因为理论上他可以让掘金队在约基奇不在场时运行同样的进攻体系。
布斯在选秀过程中早早就锁定了霍姆斯，并通过向上交易首轮得到了他。他对自己对霍姆斯的兴趣非常透明。最重要的是，约基奇需要一个可靠的替补，特别是在常规赛中。掘金队曾希望齐克·纳吉能成为那个替补，但事与愿违。德安德烈·乔丹预计将回到下赛季的阵容中，但在他漫长而充实的职业生涯中，他目前更多是更衣室的领袖。
掘金队未能战胜森林狼的原因之一是约基奇在系列赛进行中疲惫不堪。最终，显然丹佛对他们的超级明星要求太高，但这并不是突然的磨损，而是累积的。约基奇在比赛中几乎每个回合都要处理球。在季后赛中，他需要在攻防两端都保持同样的水平。
随着约基奇进入巅峰期——他将在明年二月满30岁——丹佛必须在常规赛期间减少他的磨损。这就是掘金队希望霍姆斯能发挥作用的地方。如果他能在每晚为约基奇提供12-14分钟的稳定休息时间，到了季后赛，掘金队将成为一支更好的球队，因为约基奇将是一个精力更加充沛的球员。布斯一直意识到这一点，他和丹佛的管理层希望霍姆斯能解决这个相对沉默但明显的问题。
随着自由球员市场的临近，掘金队正在从潜在交易到在市场上寻找廉价但可靠的轮换球员的一切事宜。对掘金队来说，这些就是边缘阵容，而这些就是布斯和他的团队必须赢得的战斗。丹佛知道他们在争冠行列中，并有能力在下个赛季赢得总冠军。
但掘金队如何才能重回联盟顶端？
休赛期的剩余时间将提供答案，不管结果如何。
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