关于国产第六代战斗机的研发项目推进程度，受颇为严格的保密工作的影响，大部分人都很难获知到一些详细信息。也正因如此，一些宝贵的蛛丝马迹往往就能瞬间引起各界的关注和热议。这一次，由香港《南华早报》报道的一则新闻，就让我们对国产六代机有了新的了解和认识，更给人们带来了颠覆想象的冲击感。
据《南华早报》披露，中国的工程师和科学家们正在试飞一架“世界上从未见过的喷气式飞机”，该型机采用了翼身融合设计和带有高度隐身效果的后掠三角翼，而其真正堪称“神奇”的地方在于可在飞行过程中“变形”。据悉，该机的两侧机翼可在空中各自释放一架同样采用隐身设计的无人机，被释放的无人机原本是机翼的一部分。两架无人机与有人驾驶战机分离后，受机翼面积和形状的改变，以及飞机重心变化的影响，有人驾驶战机出现了震颤，但很快便恢复了稳定的飞行状态，说明其在气动外形发生变化后仍可正常飞行，以及飞控系统可有效应对这种情况。
好吧，如果相关报道的内容准确无误，那只能说这真的会给全世界带来不小的震撼。我们知道，将一架大一些的飞机和小一些的飞机相结合，并让它们具备空中分离效果的子母机构想，在几十年前就已经出现。上世纪30年代，苏联曾尝试由TB-3轰炸机在主翼上方、下方和机腹携带伊-5、伊-16和伊-Z战斗机的子母机方案。而在上世纪40年代，美国也研发并测试了可由轰炸机携带升空并在空中分离的XP-85战斗机。这些构想和设计的目的，是为了让航程较短的战斗机得以和航程较大的轰炸机共同行动，以便让轰炸机在执行远程空袭的过程中，尽可能地获得来自战斗机的全程护航。一旦轰炸机在飞行过程中遭遇敌方战斗机的拦截，其便可在空中放出战斗机，由己方战斗机迎战敌方飞机。
平心而论，这种构想在理论上是可行的，但在工程实现方面却很难，问题主要集中在两方面：
其一，携带子机后，母机原有的气动外形被破坏，且整体重量加大，这些都会严重影响母机的飞行性能，如降低最大升限、飞行速度、航程和机动性。
其二，母机与子机的空中分离虽不难，但子机若想在空中重新与母机实现对接和固定却很难，且对接过程的危险性极大，很容易让两机发生恐怖的空中相撞。而如果无法实现空中对接和固定，那仅凭子机自身携带的燃料很可能无法自行返航。
正因如此，虽然子母机构想早已诞生多年，但在这两大世界级难题的制约下，许多国家的尝试都以失败而告终，各国始终无法拿出哪怕一款可投入实用化的子母机方案。但如今看来，中国似乎成功做到了这一点，且我们采用了一个无比别出心裁的设计，那就是“让子机与母机融为一体”。
从《南华早报》披露的内容来推测，在母机和子机处于未分离状态下时，两架子机其实是构成母机两侧主翼的一部分。虽然此时子机的发动机不工作，但它们也并不是无用的“死重”，而是可为母机提供升力，该状态下的母机主翼形状接近三角翼构型。而当母机与两架子机分离后，母机的主翼形状由三角翼变为人字形翼，即菱形翼与后掠翼的结合。欧洲的两款六代机合研项目，即GCAP和FCAS就均采用了人字形翼。
很显然，在中国科研团队这里，我们不再把母机和子机当成两个独立的系统，而是在一开始就将它们有机地融为了一体，母机和子机既可实现分离，又能在未分离状态下“组成一架不破坏母机气动外形的完整的飞机”。不夸张地说，这无疑是具有开创性意义的技术突破与创新。回想几年前，歼-20隐身战机总师杨伟曾在接受采访时称，“中国的第六代战斗机可能具备变形能力”，看来这并非是一句空话，其变形之处就在于母机的翼型可由三角翼变为人字形翼。
当然，在感到欣喜的同时，我们也应看到这项新颖技术所带来的难题。举例来说，与母机分离后的无人子机在完成任务后，是否还能在空中与母机实现对接？若空中分离时出现故障，如只有一侧的子机与母机分离，另一侧却未能成功分离，那母机能否在机身重心偏离和两侧主翼不对称的情况下正常飞行？以及母机能否较为自由地在任何飞行状态下释放子机？这些恐都需要国内科研团队奋力攻关。但我们有理由相信，凭借中国人的非凡智慧和努力，相关难题必将被一一化解。国产第六代战斗机，或许真会超出所有人的想象。
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