1950年2月的一天，耿飚风尘仆仆来到老家湖南醴陵，他听闻解放军21兵团司令陈明仁部队驻扎于此，特意前去拜访。
陈明仁得知后大为激动，盛情招待了一番，两人酒过三巡后开始了深入交谈。
期间，陈明仁说道：“耿老弟，还记得3年前我们在东北立下的赌约吗？我输了！”
陈明仁的一席话勾起了耿飚的回忆，他大笑道：“不不不，我们都赢了！”
有人好奇，当时耿飚为解放军晋察冀军区副参谋长，陈明仁为国民党71军军长，两人处在对立面，他们是如何立下赌约的？其赌约内容是什么？
战场老兵成外交大使
耿飚是湖南醴陵人，1909年出生于穷苦人家，七岁时跟着父母逃荒到常宁县水口山。尽管家境贫寒，可父亲仍然坚持让他读私塾，学习文化知识。
13岁时，因家庭雪上加霜，耿飚只能无奈来到矿山当童工，在这里他受尽资本家的剥削和压迫，但苦难的生活也磨砺他的意志。
很快，暗无天日的矿山迎来中国共产党的到来，蒋先云、谢怀德等人来到水口山积极展开工人运动，传播马克思主义，组织和领导工人罢工。
这对少年耿飚影响巨大，他接触并学习马克思主义，立志救国救民，积极投身工人罢工斗争中。因思想进步，1925年时就成为光荣的共青团员。
次年，耿飚在党组织的委派下来到家乡醴陵工作，他积极宣传共产主义，组织并发动群众力量，还组建农民赤卫队，参加醴陵暴动等，后又担任浏醴游击队长，长期展开游击斗争。
1928年8月，耿飚正式入党，并率领游击队加入红军，跟着毛主席一同上了井冈山，开始了英勇善战的红军生涯。
因耿飚武艺超群、有勇有谋，长征时就已是红1军团第2师第4团团长，并参加了长征时最为惨烈的一次湘江战役。
当时红2师为前锋部队，其中四团更是前锋中的“尖刀”。1934年11月27日，四团先敌人一步抵达湘江边，且顺利渡过湘江，占领界首渡口。
当湘江战役处在白热化中时，耿飚指挥四团同国民党15个团作战，尽管敌人兵力高出己方十倍以上，可四团始终没有退后半步，耿飚也多次喊出“誓死保卫党中央”的口号，最终打退了敌人，突破国民党军的4道封锁线，让中央纵队顺利渡江。
因杀敌太多，耿飚全身已被血浆染透，待到战争过后，强烈的血腥味让他忍不住干呕。
而后，耿飚率领四团又创造了突破乌江、四渡赤水、抢夺金沙、飞跃大渡河、占娄山关、夺腊子口，多次救中央纵队于水火中，显示出过人的智慧和胆识，因屡立战功，得到毛主席的表扬。
抗日战争时，耿飚被任命为八路军129师385旅参谋长，率部驻守陕甘宁边区，多次击退日军，守护党中央和边区百姓的安危。
1944年9月，耿飚从延安调往晋察冀军区，担任副参谋长兼联络部部长。在他动身启程时，周恩来委托他一个重要任务，那就是将美军观察组送到晋察冀军区。
一路上，这些美军脾气火爆、架子大，随意指使警卫人员，且经常抽打战马撒气，这些行为让耿飚对此十分不满，但他牢记周总理的教导，仍耐着性子教美国人骑马，搞好团结工作。
正是耿飚的努力，让德穆克等人态度开始改观，彼此的友谊也在相处中加深。80年代后期，德穆克曾跟随美国代表团出访中国，他特意提出见耿飚一面，想要会一会这个数十年未见的老友，只是耿飚抽不出时间，两人未能再见。
这是耿飚第一次参与外事工作，在他的努力下，顽劣的美国人也能成为朋友。
日本投降后，蒋介石表面上提出和平解决国共争端，背地里却调动大量军队，积极备战，计划发起内战消灭中共。
不过，美国人并不愿意中国陷入内战，这不符合他们的利益，对此他们也极力调解国共两党争端问题。
1945年12月15日，美陆军参谋长马歇尔就调停国共内战一事风尘仆仆来到中国，并很快达成了《关于停止国内军事冲突的协议》。
根据协议规定，国共双方、美国三方在北平设立军事调处执行部，且各自派出代表团，军调部中共代表团是由叶剑英领导，耿飚为副参谋兼交通处长。
不久后，耿飚就接到命令前往北平军调部工作。
其实，当接到这一调令时，耿飚正在大同一带组织建立野战军司令部，但因考虑中央调令紧急，他只能放下手中的工作，急赴北平。
耿飚刚到达北平后，李克农就下达任务：参加明日举办的三方参谋长会议。
原来，当时参谋长还没有到达北平，耿飚作为代表团副参谋长，奉命参与3方参谋长会议。在这一会议上，耿飚发现，美方虽然打着居中调停、不偏不倚的口号，但仍倾向于国民党一方。
性情耿直的耿飚自然是看不惯，当他听到国民党代表团蔡文治谬辩说“你们‘共匪’先一步进攻国民党军，企图破坏和平”时，立马和对方唇枪舌剑，称蔡文治为“蒋匪”，揭穿国民党军的阴谋，当场让蔡文治下不来台。
耿飚还称：“国民党并非真心谈判的，你们根本不想和平，而是想从谈判桌上捞到意想不到的好处！”
此言一出，国民党代表团、美方代表团脸色微变，他们没想耿飚如此咄咄逼人、步步紧逼，将他们的虚伪和谎言全部揭穿。
开完会后，耿飚气冲冲地走了出来，不过他的出色表现还是得到李克农的称赞。
也正是耿飚抗战中和解放初期曾参与外事活动，且表现出色，才被周总理选定为外交大使的。
1949年冬的一天，周恩来向毛主席汇报外交工作近况，他说：“我考虑将那些长期从事地下工作的统战同志们选拔为外交干部，而驻外大使就从高级干部中选拔。”
毛主席听后点点头，觉得这个提议不错。
1950年初，19兵团政委李志民来到耿飚办公室，激动道：“老耿，中央下达新命令，调你去北京从事外交工作。”
耿飚听了后惊讶不已，他自参加红军20余年里，一直在战场上浴血奋战，根本不懂什么外交，他开始打退堂鼓了。
春节刚过，耿飚就来到北京，找到了周恩来：“总理，我只懂得带兵打仗，没搞过外交，没有外事经验，怕干不好，影响国家形象啊。”
周总理笑道：“可以边干边学，没必要太紧张。再者说，你抗战时不是曾护送美军到晋察冀根据地吗？你也曾在北平军调部工作，其实那时候开始，你就接触外事工作，怎么能没有经验呢？”
就这样，耿飚由一位提刀上马的将军，变成了一个外交大使。
“赌约我输了”
接到外交工作的调令后，耿飚这才想起来自己十多岁闹革命，如今已是不惑之年，却一直没抽出时间回乡看望亲人，又担心担任大使工作后再回乡愈加困难，为此，耿飚决定在去往北京报到前前往湖南醴陵老家，
耿飚归乡之情也感染了同属19兵团的杨得志将军，杨得志也是醴陵走出来的开国将军，自少年走上革命道路后，一直没回家看望。
他说道：“如今部队正处在休整中，暂时没有战事，我就同你一起回乡探望吧！”
与此同时，著名起义将军、新疆军区副司令陶峙岳也决定请假回家，因为他是湖南宁乡人，三人商议后决定结伴返乡。
他们一行人先来到汉口拜见了林彪、罗荣桓等领导，而杨得志、陶峙岳决定和昔日好友叙旧，因而又停留了一些日子。
耿飚见状，告别林彪、杨得志等人，带着家人朝着家乡醴陵出发。在他看来，此次返乡只是一次普通探亲，却没想碰上了陈明仁这位老朋友。
耿飚和陈明仁不仅同为醴陵人，且还是实实在在的老乡，两人家乡相距才不过20公里，彼此操着同样的方言，有着一样的生活习俗。
陈明仁1903年出生于醴陵洪源村富户家庭，17岁时考上长沙兑泽中学，后又报考黄埔军校，毕业后被编入东征军。
第二次东征时，时任2师4团3连连长的陈明仁，参与了惠州之战。因惠州城墙坚固，三面环水，东征军伤亡惨重，迟迟攻不下。关键时刻，陈明仁自捆四枚手榴弹在腰间，背后插着青天白日旗，率先登上云梯，并一跃跳上城墙，将战旗插到城楼最高处。
这一幕刚好被蒋介石、周恩来看到，对其连连称赞。三天后的庆功大会上，蒋介石亲自下令，吹三番号向陈明仁致敬，并让众革命军向其看齐。
因受蒋介石赏识，陈明仁连连加官进爵，不到一年时间就已成为少校营长，连升三级，1933年担任28旅旅长、80师中将师长，年仅30岁。
抗日时期，陈明仁面对外敌英勇抗战，屡立战功，谱写生命中最光辉的时刻。如在日军轰炸九江期间，陈明仁率2师官兵和日军奋战到底，完成作战任务，受到老蒋的嘉奖。
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