1957年，杨振宁和李政道携手获得诺贝尔物理学奖。二人也因此成为了首获诺贝尔奖的华人。但其实，在二人获得诺奖的21年前，诺贝尔物理学奖曾无限地接近一位中国科学家，可当年的诺贝尔物理学奖最终以一场“大乌龙”的方式，贻笑收场了。
1936年的诺贝尔物理学奖颁奖时，有一位中国科学家被寄予厚望，但大奖最后出人意料地旁落了。更可笑的是，那一年诺贝尔物理学奖的得主卡尔·阿德森的研究成果，是完全基于那位中国科学家研究基础上的。卡尔·安德森本人为此也表示：没有他，就没有我的诺贝尔奖。那位中国科学家名字叫赵忠尧。
相比于邓稼先、钱三强、杨振宁、李政道等人，赵忠尧的名字并不是那么为人所熟知。然而这4位科学家都是赵忠尧的学生。并且除了他们四人之外，23位“两弹一星元勋”中，有9位都曾师从于赵忠尧。毫不夸张地说，赵忠尧一人撑起了中国科学事业的半边天。
赵忠尧一生最具传奇色彩的“抱着菜坛子进清华，被门卫拦下”的事迹，至今还为人们娓娓道来。
赵忠尧1902年出生在浙江，1920年考入南京高等师范学院，1925年在清华大学担任助教。那时中国的科技明显落后于西方，赵忠尧一心希望远赴重洋，学习更先进的西方科技后，发展中国的科学事业。
1927年，赵忠尧自筹学费，来到美国加州理工学院。1930年，赵忠尧在实验中，发现了正电子的存在。这一诺奖级别的发现，立刻引起了整个物理学界的轰动。
但令人遗憾的是，1936年诺贝尔奖却颁发给了于1932年发现正电子运行轨迹的卡尔·安德森。笔者虽然是物理学外行，但是无论从名字上还是从时间点上，也知道谁先谁后。卡尔安德森还亲口表示：
自己的实验室当时与赵忠尧只有一墙之隔，自己的发现吸收了他的很多研究成果。
卡尔·安德森
很多人都替赵忠尧惋惜不已，但赵忠尧明白，这些大奖啊小奖啊，对他来说没有任何意义。因为他的理想是希望中国科技能够在未来强大起来。
只要这一愿望能够实现，丢了100个诺奖都无所谓。
1931年，赵忠尧来到剑桥大学，他的老师是当时被誉为原子核大师的卢瑟福，卢瑟福对赵忠尧十分器重。年末，赵忠尧打算回国，卢瑟福送给了他一管50毫克的放射性镭。
中国后来科技的希望，就在这50毫克放射性镭上。
自从居里夫人发现镭之后，这一元素就与核武器有着密不可分的联系。赵忠尧回国后，也把这一管放射镭，小心翼翼地带回到国内。后来他把这一管镭无偿地捐献给了清华大学，并组建了专门研究小组。
抗日战争时期，日本占领了清华大学，学生为了避难纷纷南下，然而在人潮中，只有赵忠尧一人向北跑去。有学生立马拦住他，赵忠尧奋不顾身地一把甩开。
因为那一管50毫克放射性镭还在清华园内，如果落在了日本人手中，后果不堪设想。但当时清华园已经被日军团团围住，想要进去并不是那么容易的，于是赵忠尧找到了梁思成里应外合。
赵忠尧极其熟悉清华的地形，他趁着夜色悄悄潜入清华园，找到放射性镭的铅管后，小心翼翼抱在怀中溜了出去，负责接应的梁思成开车把他送回家中。
林徽因和梁思成
回到家后，赵忠瑶意识到：如果一直揣在怀里，沿途遇到日军搜捕的话，必定会暴露。于是他找到了一个咸菜罐子，就把放射性镭放在里面。
赵忠尧随后一路南下，风尘仆仆，身上带着的行李全都被他丢掉了，唯独那个咸菜罐子死不放手。等到了长沙清华大学校址时，年轻帅气的赵忠尧已经衣衫褴褛，简直比叫花子还狼狈。
当时他一把跨进校门口时，门卫直接给他拦下，说什么也没有让他进去。
这时梅贻琦校长刚好经过，看到门口有动静就来查看。赵忠尧颤颤巍巍地把咸菜罐子捧到梅贻琦面前，跟他说：梅校长，我是赵忠尧。
梅贻琦这才看出，眼前这位叫花子，竟然是清华大学的教授赵忠尧，赶紧把他请进屋内。
一路上提心吊胆，尝尽了辛酸，此时总算安全了，赵忠尧放声大哭。
梅贻琦
正是赵忠尧的舍命，才保住了中国科学未来的希望。而多年之后，赵忠尧又一次赴美，一位叫特朗普的人，也给了他莫大的帮助。
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