1955年全军授衔前，有一位名将的军衔究竟应该怎么定，让总干部管理部的负责同志有些吃不准，不得不去请示毛主席。主席听完汇报后，却几乎没怎么思考，很坚定地说了一句：他必须授予上将军衔！这位毛主席力挺的开国上将，就是陈明仁。

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本来关于陈明仁的军衔评定事宜，不该有什么争议。他是1952全军定级时的“正兵团级”干部，几乎一定会获得上将军衔。有个别情况特殊的正兵团级干部，甚至被评为了大将，比如王树声和许光达。

但全国解放之后，除了参加抗美援朝的几个主力兵团外，原先解放军的各大兵团，有不少都被撤编，官兵大多转业到地方工作了。陈明仁统领的第21兵团，面临着同样的情况。这其实也不算是个难题，因为中央计划将陈明仁调往上级大军区工作，出任大军区副司令员，完全不会亏待这名功绩显赫的起义将领。

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然而陈明仁带兵太久了，离开一线部队很不习惯，希望切实地掌握“军权”，哪怕只有两三万人也好。所以在他的坚持请求下，改任解放军第55军军长，事实上是比之前降级了。评衔怎么评？有些扑朔迷离，现役军长当上将，一般来说是过高了。

然而毛主席历来器重陈明仁，尤其他在解放战争中面对东北我军时，表现出了很强的军事才能。主席是极为爱才的，加上陈明仁黄埔一期起义将领的身份，非常有利于统战工作，所以不管他实际担任什么职务，中央都决定授予他上将军衔，陈明仁对此也是感激不已。