国足将在18强赛首战跟实力突出的日本队相遇，这场比赛球队能拿一分，就已经是超额完成任务。所以，国足主帅伊万科维奇为球队制定好了保平争胜策略。同时，这段时间集训也是重点练习防守。根据媒体透露考虑到日本队攻击力非常强，所以伊万科维奇就放弃他特别喜欢的菱形站位。

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伊万科维奇自从接手国足之后，就喜欢菱形站位，然后在后腰位置放一个人。事实证明伊万科维奇菱形站位差点让国足连36强赛都无法出线，球队客场被小组赛实力最弱的新加坡都进了两个球。好在，伊万科维奇客场挑战实力最强的韩国队，果断放弃单后腰的菱形站位。

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伊万科维奇让国足改踢双后腰，最终取得了理想比赛结果，仅仅以0比1惜败。所以，国足这次客场面对实力比韩国队还强的日本队，放弃菱形站位，就是情理之中的事情。简单来说国足有可能为死守一分，直接祭出541阵型首发。其中，门将位置是王大雷踢主力。

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王大雷在反击中有一脚精准长传，这是国足防守反击的法宝。左后卫位置刘洋将无缘首发，高准翼将上位踢这个位置。因为，刘洋有盯人不紧的问题，容易被日本队打爆。所以，防守更稳健的高准翼踢国足主力左后卫，也是不错选择。国足三中卫魏震、蒋光太、朱辰杰联手出战，魏震在本赛季上港比赛中发挥出色，已把张琳芃按在板凳席。

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所以，魏震就适合在国足客场与日本的比赛中首发出战。国足后腰搭档则是蒋圣龙和黄政宇出战，蒋圣龙是一个多面手可以踢中卫和后腰，而他踢后腰也是值得重用。国足左右两个边前卫则是武磊和费南多出战，中锋位置拜合拉木挑大梁，张玉宁则是在替补席待命。