北京时间9月10日，在世预赛第三阶段小组赛第二轮的比赛中，坐镇主场的中国国足1-2输给沙特阿拉伯，遭遇了开局两连败。在首轮0-7输给日本后，回到主场的国足依然以输球告终，这样糟糕的开局，也让人几乎看不到任何希望。

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实际上，国足本场的开局堪称梦幻：先是蒋圣龙造了沙特球员一个乌龙球，国足早早就取得领先；随后沙特球员卡努吃到红牌被罚下。上半场才踢了不到20分钟，国足就领先一球且占据人数优势，没有比这更理想的开局了。

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然而，领先后的国足，在“威风”了十来分钟之后，却忽然发现少一人的沙特占据了场上主动权。在挺过了对手多次突击之后，国足的球门终于在上半场结束前失守，同样被对手利用角球破门。而在下半场，尽管国足也试图打出一些进攻、力争在主场全取3分，可始终摸不着球门的方向。反倒是此前几乎已经放弃进攻的沙特，在比赛第90分钟由卡迪什完成梅开二度的好戏，最终2-1将国足绝杀。

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本场比赛，国足在占据人员优势的情况下，从1-0领先到1-2输球，从球员到教练几乎全都不合格。球员方面，国足即使在多打一人的情况下，整体控球率竟然才刚过4成，中前场甚至很难连续传出三脚球以上的配合，将比赛主动权一度拱手让人。目前中国球员脚下技术和意识方面的缺陷非常明显，球员的基本功、大局观已经差到了历史最低水平。

而在教练方面，伊万科维奇本场继续让人看不懂的人员调整。下半场面对沙特的反击，国足踢得非常艰难，但是伊万就是不换人，最终谢文能等人受伤、沙特打入第二球之后，才想起替补席上的黄政宇等人，但比赛已经无法挽回。

带着这样耻辱的结果，国足结束了这一阶段的世预赛任务。两连败之后，国足竞争小组前四的希望，已经更加渺茫。