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有时候,慢就是快。

文|《中国企业家》记者 闫俊文

编辑|姚赟

头图来源|视觉中国

两位硅谷王者正在打擂台,战场是太空和AI。

一个是马斯克。当地时间9月10日,SpaceX的“龙飞船”送4名人类进入了太空,其中两个人在9月12日实现了人类历史上首次商业太空行走。马斯克在社交平台上说,“力争更上一层楼,为了比过去更光明的未来,每天早晨醒来,灵感迸发,了解宇宙的新秘密。”

另一个则是阿尔特曼。在马斯克开香槟之时,OpenAI在9月13日凌晨突然更新了大模型的族谱,推出了o1系列模型,内部称之为草莓模型。这次更新,距离它们5月14日更新GPT-4o已过了4个月,距离它们发布Sora已过去7个月。

OpenAI沉寂的时间有点久。

阿尔特曼在社交平台上说,GPT-o1是一个新范式的开始,能够进行通用复杂推理的人工智能,“性价比非常好”。

o1系列模型的最大特点就是会用更长时间去思考问题,它在数学、物理以及代码生成等方面有独特的优势,可以推理更复杂的任务和解决更难的问题。

马斯克没有批评或者称赞阿尔特曼公司的最新技术进展。尽管马斯克是OpenAI的创始人之一以及投资人,2015年,马斯克和彼得·蒂尔、阿尔特曼等一起创立了OpenAI,并注资10亿美元。但到了2018年,马斯克离开并后续自己成立了xAI,同时他还试图起诉阿尔特曼,揭露其“被资本控制”的真面目。

来源:视觉中国
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然而,一个或会让马斯克沮丧的事实正在到来。OpenAI的最新估值已和SpaceX差不多了,根据外媒的报道,OpenAI正在寻求以1500亿美元的估值来融资,比9个月前多了近700亿美元,融资的金额为65亿美元。

马斯克做事情奉行干了再说,再考虑产品、市场和融资,比如他对于屋顶太阳能以及脑机接口的探索。与之不同的是,阿尔特曼选择慢。今年3月的一次采访中,阿尔特曼画了一个四象限图,其中一个维度是AGI产生的时间长短问题,另一个维度则是启动的速度是快还是慢——阿尔特曼选择短时间和慢速启动。

“我想确保,我们至少要慢慢启动。”阿尔特曼在媒体采访中说。

翘首以盼的GPT-5,依旧没有等来。2023年3月,GPT-4发布,激起了大家普遍的关注,也引起了对GPT-5的好奇。

然而,随之而来的是各种外部争议和内部动荡:2023年年中,OpenAI取消了Arrakis的发布,因为该模型的运行效率并没有公司预期的那么高‌。2023年底,OpenAI管理层更是发生动荡,阿尔特曼一度被踢出局,但后来再度回归,并放逐了一部分参与“宫变”的员工,其中包括首席科学家Ilya Sutskever。其间,社会伦理、隐私数据、安全、人事动荡等问题一直笼罩在OpenAI上空。

现在,阿尔特曼对OpenAI的掌控如臂使指,AI的命运和发展系在一个人手上。“我猜AI很酷”,这是阿尔特曼在社交平台上的简介。

慢时代

慢时代

发射火箭这件事情,马斯克有发言权,但阿尔特曼也有自己的想法。

9月10日SpaceX发射火箭的同一天,阿尔特曼称,“如果你把火箭绑在垃圾箱上,垃圾箱仍然可以进入轨道,垃圾之火会在离开大气层时熄灭……但最好还是发射更优质的火箭。”

对于OpenAI来说,GPU和服务器的算力资源就是“燃料”,而ChatGPT以及Sora等模型产品就是火箭和货仓,阿尔特曼不想发射“垃圾箱”。

现在,这枚优质的火箭就是GPT-o1系列,它包括了o1的预览版本和o1-mini,o1-mini是一种速度更快、成本更低的推理模型。

在演示视频中,GPT-o1表现出人意料,它就像人一样开始思考,可以快速生成一个游戏应用,还可以帮助医疗保健研究人员为细胞测序数据添加注释,同时也能帮物理学家生成量子光学所需的复杂数学公式。

来源:OpenAI官网
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OpenAI研究员Jason Wei在社交平台上说,o1不是纯粹地通过提示完成CoT,而是使用RL(强化学习)训练模型,最终更好地执行链式思考。强化学习,意思就是通过与环境的交互来学习如何作出最佳决策。

“链式思考”意味着GPT-o1需要花费一定的时间思考,才能给出答案,一位国内大模型从业者称其为“慢思考”。

这位从业者告诉《中国企业家》他对大模型未来的预测,现在推理成本会极速往下降,但再往下,推理成本还会或十倍或千倍地往上涨,“让机器开始学会慢思考,这反而对推理的要求更高,单位成本下降,但思考时间变长,最终为获得一个好的答案,成本会上去。”

这可能蕴含着比卖API接口以及Token数量更具可持续性的商业化前景。

今年1月,OpenAI推出了GPT Store,但很快就关闭。OpenAI的API价格尚不足以覆盖它的成本以及支撑阿尔特曼的庞大野心:他一会儿在中东,一会儿到新加坡,有时候又称,要筹集8万亿美元来重塑芯片产业。

过去半年间,中美的云厂商和大模型公司,围绕API价格以及算力价格,进行了数次价格战。API不再构成一个良好的商业模式,抢单和抢项目也不是一个好的生意。根据媒体和公开数据统计,2024年上半年,中国大模型竞标项目超过230个,它们大部分被百度、科大讯飞以及智谱AI等公司获得,中标方较明显的特点就是低价。

如今年4月,岚图汽车发布了《AI大模型应用项目》招标公告,中标结果显示,智谱以348.8万元中标,而腾讯云和科大讯飞的报价分别为1334万元和758.9万元。

对此,腾讯集团高级执行副总裁、云与智慧产业事业群CEO汤道生近期在接受《中国企业家》采访时表示,当前的状况,有点像五六年前那一拨AI火的时候,也有很多企业去投入、中标。当前因资本驱动,大家对AI有很高的期待,市场也会想去低价抢标,有些即便能力未必能马上满足客户需求,都想尽办法先把项目拿下来。

汤道生称:“我们过去也经历过,当你去抢项目时,最后发现,客户的需求未必这么清晰。你需要去满足很多又非常个性化的需求,持续投入的话可能会让你不堪重负。所以当前,我们看到市场上各种各样AI项目,有些比较符合我们能力和优势的,也有一些未必,我们会更谨慎。”

有时候,慢就是快。

阿尔特曼的野心

阿尔特曼的野心

尽管OpenAI在整个行业执牛耳,但人们可以感觉到,OpenAI不那么专注和酷了,它的技术节奏和探索正在变慢,技术的陡峭曲线似乎变缓了。

2022年11月,OpenAI推出ChatGPT;2023年3月,推出GPT-4大模型;2023年11月,举行首届OpenAI开发者大会;2024年2月‌,文生视频大模型Sora问世;2024年5月,推出GPT-4o,处理文本、图像、音频能力更自然、流畅。

今年5月,OpenAI首席科学家Ilya Sutskever离职。Ilya Sutskever一度被视为ChatGPT真正的缔造者,而阿尔特曼更像是一个攒局者,以及一个好的CEO和投资人,他此前是YC的负责人,接过保罗·格雷厄姆传接棒的人,但他可能并不一定是一个好的技术主义者。

来源:视觉中国
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现在,阿尔特曼比2023年的时候权力更盛,他在OpenAI内部可以推行和实现任何设想。如谷歌、苹果等科技公司对华盛顿政客保持警惕,但阿尔特曼,他主动贴近政客,推销自己的AI理念。

据财联社报道,GPT-o1发布前一天,阿尔特曼就与硅谷大公司一起去华盛顿白宫做客,并宣布成立了一个跨部门工作组,旨在确保美国在人工智能领域继续保持领导地位。

另一方面,离开OpenAI的大部分员工都获得了投资人的青睐。比如Ilya Sutskever,他创建的人工智能研究实验室 Safe Superintelligence Inc.已筹集10亿美元资金,用于构建安全而强大的人工智能系统。

阿尔特曼曾在采访中被问及“为何对人类的未来充满信心”。当时,阿尔特曼这样回答:过去很多事情都是原因,我想知道的一件事情是,AGI是更像单一的大脑,还是我们彼此支撑的社会?你和你的曾曾曾祖父比起来,基因变化不大,但你的能力和知识,却大不相同,这并不是生物学的变化……我们能拥有这些,是因为我们共同搭建起的结构。

看起来,在阿尔特曼眼中,AGI并不是类人脑,而更像是一个结构化的社会。