一个重磅传闻26日下午得到证实：新世界公布，现任行政总裁郑志刚已提出辞任，「以便投放更多时间于公共服务及其他个人事务」，并由前发展局局长、新世界首席营运总监（COO）马绍祥接任。郑志刚表示，「人生应该不断学习，尽自己所长」，决定在人生下一阶段，投放更多时间在社会公职，为香港及内地发挥更大贡献。
昨日早间，新世界发展、新世界百货中国于开市前宣布停牌，公告暂未交代原因。前日已有消息传出，郑家纯家族考虑撤换郑志刚的行政总裁职位，转任非执行副主席。郑志刚二弟、同系公司新创建联席行政总裁郑志明，在昨日业绩记者会上被问及该消息时称，相关问题较敏感，今日「所有事情将水落石出」。郑家纯家族另外两家上市公司周大福珠宝、新创建集团则未有停牌。
空穴来风，未必无因。随着郑志刚的激流勇退，相关市场传闻终于得到确认。这位香港最大财富家族之一的长子长孙、本来被寄予厚望的家族第三代主要继承人，看来将暂别舞台中心。是养精蓄锐收敛羽毛以利他日江湖再战，还是先止血疗伤另谋他途，此时都在未定之天。从一路风头甚劲的商界明星、轻裘快马的天之骄子，到折戟沉沙、中途换将，新世界发展发生了什么？
郑志刚，1979年11月生于富豪世家。祖父郑裕彤1950年代在港经营周大福，1970年与恒生银行创办人何善衡及新鸿基创办人郭得胜创立新世界发展，适逢香港经济崛起的黄金期，奠定这家企业王国的根基。据福布斯统计，郑氏家族以270亿美元的身价，在香港富豪榜中排行第三，仅次于李嘉诚和李兆基。
作为现任新世界发展董事会主席郑家纯的长子，市场一度认定郑志刚为新世界第三代接班人。郑志刚毕业于哈佛大学，主修东亚研究，2007年3月加入新世界出任执行董事，2012年3月出任执行董事兼联席总经理，2015年4月任执行副主席兼联席总经理，2017年3月任执行副主席兼总经理，2020年5月1日扶正担纲企业掌门人，任职执行副主席兼行政总裁。
郑志刚喜爱文化艺术，2003年哈佛毕业后曾往京都留学一年，修读日本艺术和文化。这也为他日后创业项目埋下伏笔。 2008年，29岁的郑志刚结合地产与艺术，创立涵盖博物馆、零售与酒店业务的K11品牌，首个项目尖沙咀K11 Art Mall引入「购物艺术馆」概念，一时传为佳话，之后更扩展至上海、广州等内地城市。 2012年，他被美国《财富》杂志评为「2012 年全球40位40岁以下商界精英」之一。
此前，作为长子长孙，本身也是优秀创业家，郑志刚颇受家族栽培。除了新世界发展有限公司执行副主席兼行政总裁职位外，他还担任新世界百货中国有限公司主席兼非执行董事、周大福珠宝集团有限公司执行董事等多个家族企业管理岗位。从去年开始，郑志刚受到官方倚重，出任多项公众职务。先是2023年1月被任命为香港特区文化艺术盛事委员会主席及金融发展局董事会成员，同年11月又被任命为香港财富传承学院主席。最近一次公开露面，是上周在乌鲁木齐出席由新世界中国地产有限公司捐建的新疆非物质文化遗产馆竣工并移交仪式，新疆自治区党委书记马兴瑞等同台出席。
新世界发展此次阵前换将，或与其背负的财务压力有关。 8月30日晚间，新世界发展发布公告，称预计截至6月的财年将录得190亿至200亿港元亏损，这是该公司20年来首次出现年度亏损。此外，截至上周五，作为香港最大地产集团之一的新世界发展，总市值跌落到160亿港元，意味着其今年预亏已超公司市值。
由于受疫情及周边政治体经济形势影响，香港的地产市场近年来整体疲软。自郑志刚2020年5月上任行政总裁以来，新世界发展的股价已由36元跌至今日的8.19元，跌幅达到八成，市值更由最高时期的850亿元急剧跌落。不过新世界的股价下跌除了环境因素外，或与其出现经营困难、投资亏损有关。该公司早些时候警告，由于资产减值、投资亏损和利率上升，预计截至6月的财政年度录得至高200亿港元（26亿美元）的亏损。新世界此前在市场高峰时期大手投资多个项目，借贷成本高企，债务水平过去几年一直在同行中高居榜首。而疫后本港经济没有出现反弹，令其地产、收租业务面临危机。
该公司股价表现也逊于同行，年初以来已下跌超过30%，恒生房地产指数同期跌幅为12.8%。据彭博行业研究，截至去年底，该公司净债务与股东权益比率为82.7%，恒基兆业地产为41.4%，新鸿基地产为21.2%。市场此前传出华润隆地拟以90亿元洽购郑志刚的K11项目。大摩更预计新世界将进一步出售核心资产、农地及减派息。新世界八月发行了票息率为8.625%、年期为3.5年的4亿美元债券，以应对流动性危机。据称郑志刚表示，「新世界正面临数十年最具挑战处境之一」。
市场人士观察到，此次郑志刚离职并非突然，此前已有玄机。 8月底，郑氏家族私人投资旗舰周大福企业（CTFE）出现人事变动，宣布将CEO职务一分为三，除了创办人郑裕彤外孙女婿、周大福企业原行政总裁曾安业（Patrick）留任外，郑家纯幼子、周大福企业北亚洲主管郑志亮（Christopher），以及新创建联席行政总裁何智恒（Gilbert）亦同时出任联席CEO。这意味着过去一直保持低调的郑家纯三子、郑志刚和郑志朋的三弟郑志亮，开始浮出水面。
（文/蒋湖 原文刊载于点新闻官方网站 ）
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