1945年6月，毛泽东给王震的通信中着重提到，预估日本将会在一年左右的时间内投降，但因为美国突然介入，投下原子弹轰炸广岛和长崎，迫使日军投降的时间大幅提前，所以毛泽东在得知消息后，又紧急对先前预设的战备方案和全国的部署做出了全新调整。
8月中旬，毛泽东和延安总部机关的领导召开军事扩大会议，详细针砭时弊，讨论苏联数十万红军兵进东北，辅助抗日作战大捷的现状。
东北三省是南京政府在抗战时期唯一没有进行军事渗透的区域，又有我东北抗联大军多年苦心经营，所以一旦我军兴兵北上拿下东北，背靠苏联老大哥，就能获得更多军事援助，为应对日本战败投降后，风起云涌的国内局势，壮大我东北根据地力量会有非常积极的作用。
经总部研究最终决议，万毅带领四个团、吕正操带领一个干部团，先期开进东北，创建临时指挥部。
万毅与吕正操
9月17日，毛泽东受邀前往重庆市开会，突然收到来自陕北延安总部的一封电报，建议在东北建立一个更高级别，且高度集中的指挥机关，实际负责人可参考陈毅、徐向前和林彪三大人选。
原则上毛泽东同意这一决定意见，但却调派陈毅前往华中与林彪交接工作，指令徐向前安心养病，命令林彪快速北上，接任东北军区和野战军司令，负责统筹东北战区的一应军政要务，为何毛泽东放着资历更深的陈、徐两位元帅不用，却偏偏调任从平型关大捷后负伤，已经休养七年之久的林彪赶赴东北参战呢？
首先，前期开赴东北的八路军主力大都从山东军区抽调，而山东军区的前身是在八路军115师的基础上扩军整编的，而115师在红军时期是陕北红军的主力红一方面军和红一军团衍生而来，这些人都是林彪早年的老班底，参加过历次为保卫革命苏区的“反围剿”和反会剿作战、保卫井冈山革命根据地、两万五千里长征和保卫陕甘宁边区根据地的战斗，有非常丰富的作战经验。
林彪
并在抗日战争初期就打出了提振士气的平型关大捷，一战全歼敌军一千余人，击毁汽车、马车等数百辆，并缴获各类枪支武器弹药不计其数，曾打破日军不可战胜的神话，是我军主力中的主力。
其次，我军能在抗日战争时期创建和巩固扩大山东军区，主要归功于司令员罗荣桓，在任期间，领导山东军民坚持敌后抗日战争，多次粉碎并破坏日军的清乡大扫荡军事阴谋，坚持跟党走的原则不动摇，积极在军区内部开展整风和精兵简政等策略，主张主力部队地方化，带动地方武装势力同期进步，在最艰难的革命岁月中，扭转山东根据地的被动局面。
所以当林彪被毛泽东任命为东北野战军司令，带着山东军区大部兵力北上时，罗荣桓必在应征之列，二人一管军，一管政，长期配合默契，相得益彰，所以从严格意义上来说，东北野战军总司令人选，其实就是要给罗荣桓和山东军区六万余精锐大军重新选择一个全新的领头羊，而林彪从各个方面来看，都是最适合的那个。
林彪与罗荣桓
最后，林彪早年到苏联留学，具备先进的军事理念和大兵团作战经验，而抗日抗日战争结束后，以毛泽东的战略布局眼界，自然已经看出南京政府已经按捺不住，国共双方必有一战，而林彪的这一特点，非常适合三年解放战争的大手笔决胜战略。
而且为了支援爱将在东北尽快打开局面，毛泽东还特别命令全党全军的大量优秀干部奔赴东北参战，并专门从陕北延安的总部调任两万余思想先进、军事素质过硬的党政军干部和先进大学生北上。
至1945年末，东北大后方根据地的兵力总数已经达到了27万余人，已经具备成成一个野战军的初步条件。
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