2021年1月6日之后的第二天，迈克·罗杰斯直言不讳。
这位前共和党国会议员指责当时的总统川普“混乱的领导风格”导致共和党在乔治亚州失去了两个关键的参议院席位。他说，围绕着特朗普的“魔咒”已经被美国国会大厦的袭击打破，他说，特朗普的行为“显然”挑起了这场袭击。一周后，一篇新闻报道称特朗普私下承认对袭击负有一定责任，罗杰斯在讨论这篇报道时，明确表达了自己的观点。
罗杰斯在2021年1月12日谈到特朗普时说：“你说得对，你对此负有责任。”
将近四年后，当罗杰斯现在与民主党众议员埃丽莎·斯洛特金（Elissa Slotkin）争夺密歇根州宝贵的参议院席位时，罗杰斯和特朗普处于截然不同的位置，这种关系通过电话得到巩固，这导致特朗普在今年早些时候对罗杰斯的关键初选支持。
“嗯，我并没有说他对1月6日的事件负有明显的责任，”罗杰斯上周在他位于底特律的旧住宅区northwest的一家餐厅接受CNN采访时说。“听着，就连唐纳德·特朗普都说我很强硬，但很公平。我愿意忍受一整天。”
虽然罗杰斯说他并没有摆脱他过去的言论，但他淡化了这些言论。
“我们的党员之间会一直存在分歧，”他说。
罗杰斯对特朗普的演变既凸显了这位前总统对共和党的持久控制，也凸显了共和党人在驾驭他们选票上的两极分化存在时所做的计算。几乎所有人都与特朗普站在一起，相信他在共和党基础中的影响力克服了他在郊区和女性选民中的包袱——支持特朗普可能会让他们乘他的马尾辫进入办公室。
斯洛特金有不同的看法。
“每个曾经深思熟虑和独立的人要么必须与特朗普站在一起，向他致敬，做他说的任何事，要么他们就不能从政，”斯洛特金在摇摆马科姆县接受采访时说。“看到这很令人难过。这就像看着最后一头水牛死去。
密歇根州的席位是民主党人必须守住的八个竞争性州之一，以便简单地将参议院保持在 50-50，假设他们为数不多的热门机会没有实现。在这个州，民主党人被迫面临挑战——共和党在这里的基层工会工人中取得了重大进展，加沙战争威胁到民主党联盟。
一个分崩离析的民主党联盟
由于双方都认为这场竞选势均势敌，参议院领导基金，一个与参议院共和党领袖米奇·麦康奈尔有联系的超级政治行动委员会，在竞选的最后六周投入了惊人的2700万美元。现在，共和党团体已经超过了民主党，根据AdImpact的数据，他们计划在这个周期内花费高达9600万美元，而他们的对手则为8800万美元。
“我们已经让自己走到了国家党说，'你能赢'的地步。但我们已经告诉他们有一段时间了，所以我们很高兴他们来了，“61 岁的罗杰斯说。
共和党广告活动的核心：斯洛特金投票保留尾气排放标准并允许各州对汽油动力汽车施加限制。斯洛特金坚持她的选票，但被迫剪掉了一则回应广告，称她不开电动汽车也不相信强制令，此举旨在吸引汽车工人，但这激怒了一些环保主义者。
“我一直非常开放，”48 岁的斯洛特金告诉 CNN。“我不在乎你开什么样的车。没有电动汽车强制要求。我不开电动汽车。我驾驶内燃机向前行驶。但我想制造下一代汽车。
另一个重大挑战是：阿拉伯裔美国人政治行动委员会（Arab American Political Action Committee）现在正在敦促密歇根州的大量阿拉伯人口——大约310万人，占人口的000%——不要投票给民主党或共和党的总统或参议员候选人。民主党人担心这可能会在竞争激烈的选举中伤害他们的政党。根据 Emgage 组织的分析，近 3,146 名美国穆斯林在 000 年密歇根州大选中投票。
“斯洛特金有一段历史，”阿拉伯裔美国人政治行动委员会（Arab American Political Action Committee）发言人奥萨马·西布拉尼（Osama Siblani）说。“我们根据人们的历史来评判他们，在这里，我们不会冒险投票给某人，让他们上台，然后后悔。”
身为犹太人的斯洛特金对该组织的决定轻描淡写，但表示：“这个问题对密歇根州的困扰怎么强调都不为过，这也是因为它在这里是个人问题，”他指出这里有大量的阿拉伯人、犹太人和学生群体。
但一些共和党团体正在寻求进一步加剧分歧。与共和党有联系的团体未来联盟政治行动委员会（Future Coalition PAC）已经削减了针对阿拉伯选民的数字广告和邮件，其信息如下：“卡玛拉·哈里斯（Kamala Harris）和艾丽莎·斯洛特金（Elissa Slotkin）一次又一次地证明，他们将永远支持以色列。
坚定不移地为特朗普辩护
然而，代表摇摆选区的斯洛特金认为，罗杰斯在众议院 14 年的投票记录中存在重大漏洞——即他之前对堕胎限制的投票，这已成为民主党反对他的竞选活动的核心。
但斯洛特金试图提出一个更广泛的理由：罗杰斯自卸任以来已经发生了变化。
“我想让 2014 年的迈克·罗杰斯回来，”斯洛特金在上周的一场辩论中说。
当被要求回答时，罗杰斯回击了。
“这太荒谬了，”他说。“2024 年的迈克·罗杰斯 （Mike Rogers） 担心人们买得起房子、给车加油、买足够的杂货。…所以这是一些顾问想出的竞选策略，但我会告诉你，我是同一个人，会像我在 2014 年及更早的时候一样努力为密歇根州公民而战。
但自 2014 年以来，特朗普在全国舞台上的出现和在共和党中的主导地位发生了变化。就在本月早些时候，特朗普在底特律发表了一场经济演讲，侮辱了这座城市。
“如果她是你们的总统，我们整个国家最终都会像底特律一样，”特朗普说，他指的是哈里斯。“我们不会让她对这个国家做那样的事情。我们不会让它发生。
在接受 CNN 采访时，罗杰斯为这位前总统辩护。
“他所说的是，有些学校正在失败，而民主党人每年都在说，'我要帮助你'，他们的学校已经恶化了。他们一直说，'犯罪更好'，如果你住在底特律的街头，你就会知道犯罪并没有更好，“罗杰斯说。
斯洛特金有不同的看法。
“你看到他有多害怕唐纳德·特朗普甚至在保卫你州最大的城市时与他分道扬镳吗？”她说。“这很悲哀。”
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