中国北方有万里长城，在古代用来抵御草原铁骑的入侵。而江苏也有一条“长城”，是用来抵挡水患的入侵，连续修建了千年，最后在腹背受敌中消失。

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古代苏北海堤分布

苏北地区的腹地处于苏北盆地之中，虽有亿万年的河、湖、海相各类沉积层持续覆盖，但沿海绝大部分地区依旧十分平坦或低洼，经常遭到海潮入侵‬。海水盐碱化的土地，在农业为主的古代，是不毛之地。于是，人们开始在沿海修筑起‬海堤‬，以‬抵挡‬海侵‬。

古代‬的苏北‬海堤‬修筑‬，可分为‬两个阶段‬，唐代‬前‬和‬唐代‬后‬。以‬淮河‬为界‬，又‬可大致‬分为两‬‬大段，淮河‬北段‬与淮河‬南段‬‬‬。

今‬天‬的‬连云港‬城区‬‬处于‬云台‬山脉‬地带‬，是‬江苏‬沿海‬地势‬最高的地方‬‬‬，人们‬最先‬在这里‬修筑‬海州‬古‬城‬‬。南北朝时期‬的杜弼，在此‬修筑‬了‬苏北‬第一条‬海堤‬，隋‬代‬后‬又‬新筑‬‬了‬多‬条‬海堤‬，它们‬‬环绕‬在‬云台山脉‬的‬周围‬，每条‬从‬‬‬15公里‬到‬30多‬公里‬‬不等（绿色‬带圈‬数字‬处‬）‬。唐代‬前‬的海堤‬，主要‬在淮河北部地区修筑‬，即‬淮河北‬段‬。

到了唐代，淮河南部地区海侵严重，同时制盐业的需要，李承从盐城至海陵方向筑起了70多公里的常丰堤。北宋的范仲淹，在前人基础上，修筑了苏北地区最宏大的海堤，捍海堤从‬阜宁‬起‬，经‬盐城‬、东台‬、海安‬、如东‬，止于‬吕‬四‬，连绵‬290多公里‬。捍海堤名声‬太‬大‬，苏北‬人民感恩‬范仲淹‬，又称‬它‬为范‬公堤‬。此时‬，苏北海堤‬去‬重后‬的‬总‬‬‬长度‬超过300公里。

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黄河入淮淹没苏北海堤

范公堤的建成，稳固了苏北腹地，也有效阻止了海水对土地的侵蚀。可突如其来的一场变故，打破了原有的宁静。南宋中后期，黄河开始改道从苏北入海。苏北海堤挡住了正面的海侵，没能挡住背后万亿吨黄河泥沙，新生陆地向东快速推进，海侵随之退去。古代的苏北海堤也完成了历史使命，消失在广阔的平原之中，而新的苏北海堤再次筑起！