这在世界上还是头一遭，科学家们将一颗由木材制成的卫星发射到了太空。当它在距离地球大概 250 英里的轨道上运转时，研究人员会研究木材够不够坚固，能不能适应太空环境。

这颗卫星叫 LignoSat，名字源于拉丁语里表示木材的那个单词，它在周一晚上搭乘 SpaceX 执行的前往国际空间站的任务发射升空。最终它会被送进轨道，在那儿仪器会测量木材在太空恶劣条件下六个月的表现情况。

“凭借木材这种我们能够自行生产的材料，我们就能在太空中永远地建造房屋，并且生活和工作，”京都大学的宇航员兼教授土井隆夫 告诉 路透社.

京都大学的研究人员和木材公司住友林业于 2020 年开始合作开展太空木材项目。他们于 2022 年在国际空间站进行了超过 240 天的太空暴露试验。他们选定使用一种名为朴木的木兰木，原因是其“高可加工性、尺寸稳定性和整体强度”。这种木材在日本常被用于制作传统剑鞘，因为它抗破碎，据路透社报道。

据京都大学的团队称，太空中缺乏水或氧气，让木质卫星不会遭遇火灾或腐烂。据路透社的消息，他们还会测试木材在保护半导体不被太空辐射影响这方面的有效性。

“如果我们能证明我们的第一颗木制卫星能正常运行，我们想把它推销给埃隆·马斯克的太空探索技术公司（SpaceX），”土井说道。

他们还觉得，木制卫星相比金属卫星可能是污染更小的一种选择，因为金属卫星是在重返大气层时燃烧会释放氧化铝颗粒的。据报道，Doi 的团队预计在 50 年后在月球和火星上 为建造木屋种植木材 。