在澳大利亚墨尔本以南的吉朗市，成千上万的民众正排起长队，只为亲眼目睹并嗅闻一种极为罕见的植物——“尸花”。这种植物因其开花时释放出的腐臭味而得名，用以吸引甲虫、苍蝇等传粉昆虫。
“这气味太浓烈了！”一位访客边咳嗽边用手捂住口鼻说道。而一个小孩子则更直接地形容道：“它闻起来就像死掉的负鼠。”
然而，“尸花”的开花周期极为不可预测，有时甚至要等待整整十年才会绽放一次——而且每次开花的持续时间也仅有24到48小时。因此，这一难得的机会吸引了大量民众前来观赏。
据悉，这株“尸花”是在2021年从南澳大利亚阿德莱德的州立植物标本馆赠予吉朗植物园的。多年来，园艺家们一直在细心观察和等待新芽的出现。经过数日的期盼，这株植物终于在11月11日开始绽放。当天，约有5000人前来观赏。据吉朗市网站称，游客们将这种气味描述为类似于死老鼠或臭池塘的味道。
为了方便民众观赏，植物园将一直开放至周二晚上，预计届时花朵将凋谢。对于那些无法亲临现场的民众，花园还提供了“尸花”的现场直播。据该市网站称，该直播已经吸引了来自世界各地的数万观众收看。
一些游客甚至多次返回植物园，以观赏这种植物开花的各个阶段——从基部褶边叶子缓慢卷起，到最终闭合在中心高大的黄色花序周围，形成一个直立的柱子，底部簇拥着数百朵小花。
“随着吉朗植物园为这一非凡的盛事敞开大门，我们再次认识到植物园在推广稀有和独特植物物种方面所发挥的重要作用。”大吉朗市首席执行官Ali Wastie在接受Nine News采访时表示，“濒临灭绝的Titan Arum是最大的腐肉花物种之一，由于野生种群数量正在下降，因此其保护工作显得尤为重要。”
这种植物原产于印度尼西亚，并在世界自然保护联盟濒危物种红色名录中被列为“濒危”物种。据世界自然保护联盟称，其原生栖息地苏门答腊森林正受到土地退化和森林砍伐的破坏，大部分土地被用于木材、纸张或油棕种植园的开发。
这种植物的寿命可达30到40年以上——这意味着在其一生中，它只能开花几次。据世界自然保护联盟估计，野外仅剩下几百株这样的植物。幸运的是，它现在在印度尼西亚已经受到法律保护，同时世界各地的数十个植物园也在种植这种植物以支持其保护工作——其中包括加利福尼亚州的一个植物园，那里的民众甚至将其命名为“Darth Vapor”。
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