美国当选总统特朗普11月13日表示，他将提名佛罗里达州共和党众议员马特·盖茨（Matt Gaetz）担任美国司法部长。盖茨是共和党内一位颇具争议的极右翼人物，这一提名引发舆论哗然，许多共和党人也感到意外。据在场人士透露，众议院共和党人在闭门会议上听到这一消息时，发出一片倒吸冷气的声音。
盖茨是特朗普的忠诚支持者，长期指责司法部过度针对共和党。评论称，特朗普此举再次表明，他将忠诚度视为重要的用人标准。如果盖茨执掌司法部，总统与司法部保持一定距离的惯例或将被颠覆。
马特·盖茨
特朗普在其社交平台“真相社交”上发帖称，盖茨是他最忠诚的盟友之一，是一位“才华横溢、坚韧不拔的律师”，将结束“对我们司法系统的党派武器化”。 盖茨在X上回应称：“担任特朗普总统的司法部长将是我的荣幸！”
盖茨现年42岁，拥有法学学位，但从未担任过检察官。盖茨2017年起开始担任国会众议员，尽管资历不算深，但近年因与特朗普之间的关系而受到广泛关注。2023年10月，盖茨在众议院提出“罢免议长职位”议案并获得通过，使同党的众议院议长凯文·麦卡锡遭到罢免，为美国国会历史上首例。
盖茨曾面临司法部的调查，调查重点是他是否与一名未成年女性有不当接触。但去年2月，司法部决定不会对其提出指控。同时，盖茨因涉嫌不当性行为和非法使用毒品等问题，一直是众议院道德委员会的调查对象。但他本人否认有任何不当行为，并在今年9月表示将不再自愿配合调查。
众议院议长迈克·约翰逊13日透露，盖茨已向国会递交辞呈。约翰逊称，如果一个人不再是国会议员，“众议院道德委员会将不再对其拥有管辖权”。
《华盛顿邮报》称，特朗普将填补司法部长一职列为重中之重，他计划对司法部进行大规模改组。特朗普希望找到一位认同他对总统权力范围的宽泛理解、并且更愿意听命于白宫的司法部长。
特朗普曾多次对第一个任期内选择让杰夫·塞申斯（Jeff Sessions）和威廉·巴尔（William Barr）担任司法部长表示后悔。这两人曾抵制特朗普的一些非常极端的要求。塞申斯在特朗普团队“通俄门”调查中选择避嫌，致使特别检察官穆勒介入严查此案，激怒了特朗普。巴尔因拒绝支持特朗普在2020年提出的选举欺诈指控。
总统和司法部长之间的关系往往很微妙，因为司法部长既要推进总统的议程，也要在起诉和调查决定方面保持独立性。如果盖茨执掌司法部，这种传统上保持一定距离的关系将被打破。
特朗普曾表示，他希望司法部更紧密地配合他的议程。特朗普被判犯有34项重罪，并在四起州和联邦刑事案件中被控。特朗普曾表示，如果重新掌权，将采取行动反击“敌人”，包括司法部和其他对他提起诉讼的机构或个人。
特朗普对盖茨的提名令许多共和党人都大感意外。美国有线电视新闻网（CNN）报道称，宣布这一消息时，众议院共和党人正在举行闭门会议。一位在场人士透露，现场当时出现一片倒吸冷气的声音。
内布拉斯加州共和党众议员唐·培根（Don Bacon）说：“我真的没有听到什么好的评论。”
缅因州共和党参议员苏珊·柯林斯（Susan Collins）对盖茨的提名感到“震惊”。她说，“这表明了建议和同意程序为何如此重要。我相信在关于他的听证会上会有很多问题被提出。”阿拉斯加州共和党参议员丽莎·穆尔科斯基（Lisa Murkowski）表示，这个决定“出乎意料”，她认为这个选择并不“严肃”。
盖茨的提名仍需得到参议院确认。共和党将在明年1月控制参议院，但尚不清楚盖茨的提名能否顺利获得确认。特朗普曾提出让国会休会的想法，这样他就可以绕过参议院的确认程序，安排提名人选就职。
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