提起近现代史上的文学家，人们都会想起鲁迅、巴金和老舍等一个个如雷贯耳的名字。
他们的作品有着深深的时代烙印，无不鞭辟入里，发人深思。但同样的他们的人生际遇也都受制于时代所累，从而导致命途迥异。
他们之中有的人得到了善终，但更多的人却以悲剧的形式结束了生命，老舍就是其中一个。
1966年8月的一天，老舍和小孙女打了招呼之后，手持《毛泽东诗词》出了门。但让家里人想不到的是，老舍再也没回家，他在太平湖投湖自尽了。
老舍作为当时中国文艺界的一面大旗，他自杀的消息传到周总理耳中后，总理悲愤交加。当时便当着工作人员说：“他们把老舍先生弄到这步田地，让我怎么向社会交代！”
老舍先生生于1899年，当时的清廷已经是病入膏肓，列强环伺，内忧不断。
他的父亲是一位满族的军官，在同八国联军交战的时候阵亡，他的母亲靠给人洗衣服赚点微薄的收入，母子二人饱尝了生活的艰辛。
但他的母亲依然坚持让老舍上学，认为只有学文化才能改变命运。他也凭着勤奋考上京师三中，但却因为无力支付学费，被迫退学。他于是再次重考，获得了北京师范大学的免费学习资格。
1918年，刚毕业的他去方家胡同小学当校长，学校教学质量明显提升，随后升职为京师教育局的劝学员，成了基层干部。但当官和办学是两回事，个性耿直的他没法和官员们打成一片，最终还是选择辞去工作，回到学校继续当老师。
自此之后，他开始了文学创作，在《小说月报》上发表文章。1932年，他创作了名著《猫城记》，大胆讽刺当时的社会，这部作品奠定了他的文坛大师地位。
1936年，他又创作了家喻户晓的名著《骆驼祥子》，刻画了当时社会上的底层人。
1937年，全面抗战打响，满腔爱国热情的老舍决定去参军，一路南下来到武汉。结果到了武汉，他才意识到部队里需要的是五大三粗的壮士，并不是他这样的孱弱书生，部队不一定要他。因此在朋友的劝说下，他放弃参军。
说来也巧，当时周恩来正好抵达武汉，听说了此事，第一时间派人联系了他，邀请他加入 “文协”，用笔杆子宣传抗日斗争。他对此十分赞同，当场答应了下来。
在之后的相处中，他和周恩来建立了深厚的友谊，成为了挚友。
他除了写文章，还积极通过自己在文坛的关系，同一些特务文人见面，要求他们不要再写破坏团结抗日的文章。在周恩来的帮助下，老舍还去了解放区，在延安见了毛主席。
抗战胜利后，老舍和朋友们对未来充满期待，不料内战很快打响，他又和朋友们写文章，抨击内战。
1946年，由于老舍和曹禺的文章在国际上也有影响力，美国教育界邀请两人赴美讲学，两人前往美国。
随着三大战役的结束，国内大局已定，新中国成立前夕，周恩来邀请老舍等文艺界代表在北平开会。
当时老舍生了病，但为了不耽误大事，也是出于对周总理的信任，对党的信任，选择了中途停止治疗离开美国，回到祖国。
新中国刚成立，百废待兴。作为文坛巨擘，老舍也成为了当时重大活动中雷打不动的座上宾，他和曹禺、梅兰芳等文艺代表经常开会讨论问题，有的和文艺工作有关，有的和文艺工作无关。
老舍居然没有时间写文章了，写文章反而成了“业余工作”。
因此他提出了辞去一些社会职务，好腾出些时间用来写作。对此周总理表示很理解，表示如果不是特别重要的会议，他可以不来参会，照顾大家的感受。
而且周总理特别关心他的健康，1959年的一个下午，周总理忽然来到他家里，也没提前通知他。
闲聊的时候得知他患了气管炎后，周总理要求他的夫人第一时间要把他的病情告知组织，需要照顾的时候，组织一定会安排。
由于周总理来得太突然，他和夫人也没有准备菜，于是三人就简单吃了点炒鸡蛋和干鱼，周总理完全不介意，和他一直聊到了晚上才返回。
也正是因为这些经历，周总理一直很关心他，但周总理太忙了，尤其是特殊时期到来后，总理亦是多有为难。
至于老舍，妻子胡絜青的举报（老舍与赵清阁情投意合，日久生情，萌生爱意，老舍回归家庭，而赵清阁对老舍则是情意绵绵），女八中学生们的冲击文联，自己的被扭打辱骂的不体面。
综合种种，信仰的崩塌犹如压死骆驼的最后稻草，尤其是当他晚上回家被拒门外之后。
于是，就这样老舍选择了已这种决绝的方式告别自己。当然了，对于他的死我们想想其实又何尝不是必然的呢？“ 毕竟他说过：既然不能干净地活着,就宁愿死去”、“人是不能独自活着的”。
而直到得知他投湖自杀后，周总理第一时间见了北京市副市长王昆仑询问情况，“把老舍先生弄到这步田地，叫我怎么向社会交代啊！”。
但一切已经于事无补，9年后的1975年8月，彼时的周总理已经罹患重病，但周总理还惦记这件事，他在北海公园散步时又念叨起了老舍：“这是他的祭日”。
1978年，老舍平反。而他八宝山墓碑上的那句“文艺界尽责的小卒，睡在这里”又何其悲怆。
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